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II. DISTRIBLTTIOnr GEOGRAPHIQUE DE$ 

 mOUSSES SAHiS IaA région de li'EST. 



Cbaiiitre I. — Objet de la Géographie botanique. 



La Géographie botanique constate le fait de la dispersion des 

 espèces végétales et en recherche les causes. 



Cette partie de la science est très intéressante , malgré les 

 obstacles qui l'empêchent d'atteindre son entier développement. 



Tant qu'elle se borne à énumérer les espèces végétales, avec 

 l'indication précise du milieu où elles se trouvent de nos jours, 

 on conçoit la possibilité de lui donner toute la perfection dési- 

 rable. Mais il n'en est plus de même , quand il s'agit d'appré- 

 cier rigoureusement les causes qui ont présidé et président 

 encore à la distribution des végétaux, à la surface du globe. 



L'apparition des premiers individus de chaque espèce est un 

 fait qui n'a pas eu de botanistes pour témoins; il s'est d'ailleurs 

 accompli sans laisser de traces qui permettent d'en reconstruire 

 l'histoire a posteriori. Les méthodes directes , l'observation et 

 l'expérience, ne trouvent donc pas ici d'objet sur lequel elles 

 puissent s'exercer. La question est insoluble à ce point de vue. 



La Révélation qui pourrait nous renseigner d'une manière 

 authentique, par voie d'autorité, ne nous affirme que deux faits, 

 réduction du néant , pour le monde inorganique, et l'apparition 

 des espèces végétales capables de se reproduire ensuite de 

 graines , comme deux actes successifs de la toute-puissance de 

 Dieu. 



Deux conséquences résultent de là : 1" Le monde n'est pas 

 éternel , comme l'enseignent , du reste sans preuve , les philo- 

 sophes de l'antiquité et queUiues naturalistes modernes, du 

 moins en termes couverts ; "i" les ctre^ vivants , v(':,étaux et 

 animaux, n'ont pu sortir du monde inorganique antérieur par 

 un développement naturel et spontané. 11 a fallu, pour produire 



