CHAINE DES VOSGES. 69 



rare sur les collines inférieures et moyennes , domine , à son 

 tour, aux environs de Gérardmer et sur les flancs de la grande 

 chaîne. Sur les montagnes inférieures, aux environs de Vagney 

 et de Remiremont, aux forêts de sapins se mêlent des bois taillis 

 de chênes. Ces forêts sont très inégalement distribuées. Les 

 sapins occupent de préférence le versant nord des collines, plus 

 frais, plus ombragé , plus favorable , par conséquent, à cette 

 essence, et d'autre part, moins propre à la culture. Le versant 

 tourné au midi et souvent les plateaux, les petits vallons abrités 

 sont couverts de métairies éparpillées et de pâturages. Dès 

 800 m. jusqu'à 1100-1200 m., les forêts occupent à peu près 

 universellement les deux flancs et le sommet des montagnes. 

 Vers 1100 m. les conifères cessent; ce sont des hêtres rabou- 

 gris, buissonnants, qui leur succèdent, pour disparaître encore 

 selon un plan assez net, élevé de 1150 à 1200 m. 



Les Vosges n'élèvent au-dessus de ce plan qu'un petit nom- 

 bre de sommets ballonnés, couverts de pâturages , et ordinaire- 

 ment hérissés de rochers abruptes, d'un seul côté , le plus sou- 

 vent, à l'est. Les principaux sommets qui dépassent la limite 

 supérieure des forêts sont les suivants : Au sud les ballons de 

 Saint-Maurice ou d'Alsace, ait. 1250 m., et de Servance, 1189. 

 Autour du Ballon de Saint-Maurice, du sud au nord en passant 

 à l'est , se groupent un grand nombre d'autres sommets dont 

 l'altitude varie entre 1 100 et 1230 m. Au nord du col de Bussang, 

 on trouve sur l'axe le Drumont et la tête de Fellcringen , 1226; 

 le Grand- Ventron, 1209; le Hohneck, 136G; Thanet , 129G; 

 puis de vastes pelouses bombées, d'une altitude de 1290 à 1305 m., 

 jusqu'au lac Blanc, A partir de là, ou du col voisin du Bon- 

 homme, la chaîne s'abaisse insensiblement jusqu'aux cols de 

 Lubine et de Steige, où les montagnes oscillent de 500 à 800 m. 

 Le Champ-du-Feu, qui termine les Hautes-Vosges, au nord, re- 

 prend une altitude supérieure et présente plusieurs sommets 

 dénudés qui s'élèvent de 1065 à 1095 m. 



En dehors de l'axe principal , nous rencontrons à l'est , au- 

 dessus de la région des forêts, le Bresoir, ait. 1231 m., et surtout 

 le massif énorme du Ballon de Gucbwillcr ou de Soultz, point 



