BASSES-VOSGES. 71 



A l'est , près de Guebwiller, Vasserbourg , Pairis , Ville 

 (l'Ungersberg) , et ailleurs encore , mais surtout à l'ouest de la 

 chaîne principale, les collines élevées supportent des masses de 

 grès vosgien isolées , plus ou moins puissantes, terminées par 

 des pans abruptes, De Bruyères vers Raon-l'Etape et Saint-Dié, 

 sur les collines inférieures, le grès vosgien se développe de plus 

 en plus et finit par occuper seul de vastes espaces. 



Basses-Vosges. Il nous semble naturel de faire commen- 

 cer les Basses-Vosges à la coupure de Scbirmeck, parce que les 

 terrains caractéristiques de la grande chaîne , les granités , les 

 syénites et les gneiss s'arrêtent à ce col, tandis qu'au nord le 

 grès vosgien constitue à lui seul toute la partie saillante de la 

 chaîne. Les exceptions à cette loi, telles que les traces de ter- 

 rains de transition et dévonien, à la base du Donon , les dykes 

 porphyriques d'éruption, du Nideck, n'ont que peu d'importance 

 et d'ailleurs ne se rattachent pas davantage au système des 

 Hautes-Vosges. Nous attribuons donc aux Basses- Vosges le 

 Donon, malgré son altitude de 1013 ra., les masses de grès 

 vosgien couronnant les collines qui rayonnent du Donon vers 

 Raon-l'Etape et celles qui constituent le vaste plateau des 

 Hautes-Chaumes entre les villages de Plaine, Moussey et Raon- 

 sur-Plaine, à une altitude de 800 à 930 m. 



Nous n'aurons que peu de choses à dire de ces montagnes 

 uniformes de grès vosgien. Elles se présentent partout avec le 

 même aspect général, les mêmes détails, la même végé- 

 tation. 



Ce sont d'immenses fragments tabulaires , presque toujours 

 un peu inclinés vers l'ouest, à surface supérieure plane,- à 

 parois latérales coupées net, semblables à des murailles ou sur- 

 plombantes , par suite de l'érosion des parties inférieures moins 

 solides. Quand cette destruction des assises inférieures plus 

 tendres s'est faite sur une large échelle , il en est résulté de 

 vastes cryptes , des salles curieuses à visiter et non sans intérêt 

 pour le bryologue. 



Ces grandes masses de grès vosgien soulevées ont produit par 



