ROLE DES MOUSSES. 137 



qu'elles étaient des ardeurs du soleil, des friniats de l'hiver, 

 par ce manteau cryptogamique, envelo[)pant, envahissant tout 

 ce roc et y conservant l'humidité appropriée aux besoins de 

 chaque saison (1). » 



Les mousses contribuent aussi pour une krge part à la 

 formation de la tourbe, de ce combustible précieux pour les 

 habitants des Hautes-Vosges et du Haut-Jura. Les Sphagnum 

 jouent sans doute ici le rôle principal, mais sans diminuer 

 l'importance de celui qui revient à plusieurs mousses propre- 

 ment dites, telles que Hypniim fluitans stramineum, Schre- 

 beri, giganteum, Polytrichum strictum, gracile, Aulacom- 

 nium palustre, Dîcranum palustre, Schraderi , Campylopus 

 turfaceics. La formation de la tourbe et Texploitation des 

 tourbières semblent donc faire partie de notre sujet, cependant, 

 comme ces questions sont à peu près épuisées, il nous suffira 

 de renvoyer nos lecteurs aux belles Recherches de M. Lesque- 

 reux sur les marais tourbeux et aux larges extraits de cet 

 ouvrage reproduits par la Statistique des Vosges. 



Les mousses exercent une autre fonction plus importante 

 encore, en vertu de leur pouvoir absorbant par rapport à l'eau 

 pluviale. Même après une dessication complète, les mousses 

 ont, en effet, la propriété de reprendre au moins les apparences 

 de la vie, et d'absorber dans leur tissu, en très peu de temps, de 

 grandes quantités d'eau; il suffit de les mettre en contact avec 

 le liquide, ou dans un milieu chargé de vapeurs d'eau. Les 

 expériences que nous avons faites, sur ce sujet, pendant les 

 années dernières, dans les forêts des environs de Saint-Dié, 

 sur le grès vosgien, nous ont conduit aux résultats suivants : 



Dans nos forêts, ce sont les Hypnum cupressi forme, Schre- 

 beri et purum qui forment les tapis les plus épais, les plus 

 compactes et les plus étendus; les Hypnum loreum, splendens, 

 triquetrum, Dicranum scoparium, viennent ensuite; puis une 

 multitude d'autres espèces, telles ([uc Uypnum piliferum , 

 slriatum , molluscum , Crista - castrensis , Campylopus 



(1) Statist. des Vosges, p. 2i4. 



