RÉCOLTE DES MOUSSES. 145 



rable pour la récolte des mousses. Toutes, en effet, ne fleuris- 

 sent pas et ne mûrissent pas leurs capsules pendant la même 

 saison. Selon les espèces, ces fonctions s'échelonnent, pour les 

 mousses, pendant toute l'année, à la différence des phanéroga- 

 mes qui, dans nos régions, ne fleurissent guère qu'à partir du 

 mois de mars pour les plus précoces, jusqu'en septembre ou les 

 premiers jours d'octobre pour les plus tardives. 



Rappelons ici que l'on entend par maturité, pour les Stégo- 

 carpes, le moment précis où l'opercule se détache spontanément 

 de la capsule; dans les Cleistocarpes, on pei.t dire que la cap- 

 sule est mûre lorsqu'elle cesse de s'accroître, et qu'elle possède 

 sa forme et sa couleur définitives. 



C'est à l'époque de la maturité de leurs capsules que les 

 mousses s'offrent à l'observateur dans les meilleures conditions 

 pour l'étude. C'est alors seulement qu'il est possible d'examiner 

 les formes caractéristiques de la capsule et de l'opercule, de 

 constater la présence ou l'absence de l'anneau, du péristome, et, 

 quand il existe, la configuration variée de ce dernier. C'est à la 

 même époque que les folioles de l'involucre et la vaginule se 

 présentent sous leur aspect définitif. De plus, pendant que les 

 capsules achèvent leur maturation, il est presque toujours pos- 

 sible de trouver, sur les innovations récentes, de nouvelles fleurs 

 déjà formées en vue de la fructification suivante. 



Cependant il n'est pas inutile de recueillir quelques espèces 

 avant la parfaite maturité des capsules, afin d'assurer la con- 

 servation de l'opercule et de la coiffe, organes souvent très ca- 

 ducs ; il convient surtout de prendre cette précaution quand les 

 formes de la coiffe ont une importance difficile à suppléer. On 

 peut citer comme exemples les Grimmia ovata et commutata, 

 pulvinata et orbicularis, les Physcomitrium, beaucoup d'Or- 

 thotrichum. Dans le genre Encalypta, la coiffe possède une va- 

 leur taxonomiciuc de premier ordre, mais elle est heureusement 

 très persistante. Dans les genres Bryum et Ilypnum, elle est 

 souvent très caduque, ninis d'ailleurs sans grande importance 

 pour la distinction des espèces. 



La manière de récolter les mousses est des plus simples. Il 



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