PRÉPARATION DES MOUSSES. 147 



jours; cependant il convient de les préparer aussitôt qu'on est 

 rentré d'une excursion. 



Si toutefois on désire étudier ses récoltes fraîches avant de les 

 préparer, ou si, les récoltes étant considérables, la préparation 

 dure longtemps, voici le procédé que l'on peut suivre : On étend 

 ses mousses, en couches peu épaisses, sur des feuilles de papier, 

 dans un appartement aéré ou un grenier. Elles se dessèchent ra- 

 pidement, et dès lors ne courent plus aucun danger d'altération. 

 A mesure qu'on se trouve dans le cas de les étudier, on les intro- 

 duit ainsi desséchées dans une boîte de fer-blanc, on les arrose 

 avec une eau limpide et fraîche, sans les inonder pourtant, et on 

 ferme la boîte. Peu à peu elles absorbent l'eau avec laquelle elles 

 se trouvent en contact, et bientôt elles reprennent l'aspect 

 qu'elles avaient à l'état de vie. Quand elles sont étudiées, on les 

 prépare définitivement selon la méthode ordinaire. 



La dossication des mousses se fait exactement par les mêmes 

 procédés que celle des phanérogames. Le but que l'on doit se 

 proposer en les desséchant est non-seulement de pourvoir à leur 

 conservation, mais d'altérer le moins possible leur port et leurs 

 formes naturelles. Dans tous les cas, on les introduit dans une 

 feuille double de papier buvard, disposée sur un paquet de plu- 

 sieurs feuilles d'un papier également absorbant, mais d'une autre 

 teinte. Cette feuille étant remplie de mousses, on la ferme et on 

 la recouvre d'un nouveau cahier de papier semblable à celui qui 

 est au-dessous. Et on continue la préparation de la même ma- 

 nière jusqu'au bout. La récolte étant épuisée, on place sur la pile 

 obtenue une planchette solide que l'on charge de poids titrés ou 

 simplement d'une grosse pierre. Il suffit de changer les cahiers 

 intermédiaires de papier deux ou trois fois, pour obtenir en quel- 

 ques jours une dessication complète. Le poids de la pierre qui 

 détermine la compression est à calculer de telle sorte qu'elle 

 donne aux mousses une forme convenable, sans produire l'écra- 

 sement. De 20 à 30 kil. sont les poids convenables selon les 

 conditions. 



Revenons sur quelques détails. 



Les mousses à préparer forment des toufles lâches, des gazons 

 denses ou des coussinets plus ou moins convexes. 



