GÉNÉRALITÉS SUR LES SPHAICNES. 703 



SOIS-CLASSE II. SPOillG^iES. 



PREMIÈRE PARTIE. — GÉNÉRALITÉS. 



I. AIVATOraiE ET PHlfSIOIiOOlE DES 

 ISPHAIGIVES. 



Fonctions de végétation. — Les racines n'existent que 

 pendant le premier âge ; elles se développent à la base de la 

 jeune tige née sur le prothalle , mais bientôt elles disparaissent 

 sans retour, comme nous avons eu l'occasion de le remarquer 

 pour un certain nombre de mousses. Les sphaignes n'ont pas de 

 radicules adventives. La tige est relativement très développée ; 

 sa longueur oscille entre 5 et 30 centimètres ; en moyenne, elle 

 atteint 10 — 15 centimètres. Comme elle se détruit par la base, 

 à mesure qu'elle s'accroît par l'extrémité supérieure , elle finit 

 bientôt par prendre une longueur constante, tant que les cir- 

 constances extérieures ne changent pas. Elle est dressée ou 

 ascendante, plus rarement déprimée et llottaute. L'axe principal 

 reste simple ou se divise en deux branches de même valeur. 

 Indépendamment de cette division par dichotomie , la tige des 

 sphaignes possède un mode de ramification très constant et tout 

 à fait caractéristique. Les raoïeaux naissent fascicules au nom- 

 bre de 3 — 6, selon une spire sinistrorsum de l'ordre 2/5 ; ils 

 prennent leur origine dans la zone intermédiaire de la tige; 

 deux ou trois, dans chaque faisceau, sont plus mous, plus pâles, 

 beaucoup plus effilés ot descendants le long de la tige qu'ils 

 enveloppent étroitement, tandis que les autres, ordinairement 



