704 GÉNÉRALITÉS 



plus renflés, moins atténués et parfois obtus, s'étalent selon un 

 arc très ouvert ou même deviennent ascendants. La plante une 

 fois adulte, le développement végétatif de chaque année repro- 

 duit exactement celui de l'année précédente et le continue, mais 

 sans le modifier; toutefois l'énergie vitale se portant vers le 

 sommet, la partie inférieure dépérit et se décompose plus ou 

 moins rapidement. C'est donc l'axe principal qui s'accroît d'une 

 manière indéfinie , tandis que les rameaux , adultes dès la pre- 

 mière année , ne sont susceptibles d'aucun développement ulté- 

 rieur. 



Au point de vue de sa structure , la tige présente trois zones 

 concentriques. L'externe ou corticale est formée, à son tour, de 

 1—4 couches de cellules grandes, hyalines, rectangulaires, plus 

 ou moins allongées, garnies ou dépourvues de pores et de fibres 

 spirales ; la zone médiane est ordinairement colorée, rousse, 

 brune ou orangée, et cette teinte ressort plus ou moins à travers 

 la zone corticale; elle présente 4 — 10 couches de cellules li- 

 néaires, étroites, à parois très épaisses, subligneuses et qui 

 donnent à la tige toute sa solidité ; enfin la zone centrale repré- 

 sente la moelle des végétaux supérieurs; elle est formée de 

 -nombreuses cellules hyalines, à parois minces, hexagones, subé- 

 quilatérales (vues en coupe transversale). 



Les feuilles naissent, comme les rameaux, de la zone médiane ; 

 elles sont également disposées selon l'ordre 2/5. Les caulinaires 

 sont très espacées, grandes, ovales ou obovées, entières, den- 

 tées ou frangées au sommet, marginées, dressées ou renversées. 

 A la base de ces feuilles, on remarque souvent des appendices 

 ou oreillettes, formées de cellules plus grandes, rayonnantes. 

 Les feuilles moyennes des rameaux arqués sont très rappro- 

 chées, imbriquées, très concaves, marginées, souvent infléchies 

 aux bords. Leur forme passe de la forme largement et briève- 

 ment ovale-obtuse à la forme lancéolée-acuminée. Elles sont 

 entières ou dentées au sommet vers l'extrémité des rameaux 

 arqués et sur les rameaux pendants; elles se réduisent successi- 

 vement et deviennent plus espacées. La direction des feuilles ra- 

 méales (par leur pointe) fournit de bons caractères spécifiques. 



