SUR LES SPHAIGNES. 707 



molle. Les paraphyses qui les accompagnent, beaucoup plus 

 grêles et plus allongées, sont contournées, enlacées ; elles n'ont 

 rien des formes élégantes et précises que l'on connaît à ces 

 organes, dans les mousses. 



Développement du fruit. — L'évolution de la capsule oÊfre 

 beaucoup d'analogie avec ce que nous avons vu pour les mousses ; 

 il suffira d'insister sur les différences et sur les phénomènes 

 caractéristiques. Le jeune fruit commence , après avoir perforé 

 la base de l'archégone primitif, par s'implanter solidement au 

 sommet de l'axe floral ou réceptacle. Le noyau celluleux dis- 

 coïde, qui s'établit à ce point, détermine, tout autour, une 

 dilatation de Taxe en forme de bourrelet persistant , c'est la 

 vagimde. La capsule repose sur ce bourrelet sans intermédiaire ; 

 elle est donc exactement sesssile. Le pédicule , qui la soulève 

 ordinairement au - dessus des folioles de l'involucre , est dû 

 tout entier à un allongement de l'axe floral. La position de la 

 vaginule au sommet de ce faux pédicelle en fixe la nature , et 

 s'oppose à tout rapprochement avec le pédicelle des mousses 

 parfaites. La jeune capsule prend de bonne heure la forme sphé- 

 rique qui lui est propre , l'archégone dilaté continuant à la re- 

 couvrir de toutes parts. A une certaine époque, on voit apparaître 

 (au moyen de coupes verticales) le sporange sous la forme d'une 

 calotte hémisphérique à double enveloppe , reposant au sommet 

 de la columelle qui dès lors ne conserve plus aucune relation 

 avec l'opercule. Ce sac, limité d'abord à un espace très rétréci, 

 s'étend progressivement par la résorbption de la columelle , de 

 telle sorte que , à la maturité , cette dernière a presque entière- 

 ment disparu ; il n'en reste que des lambeaux de tissu cellulaire 

 affaissés au fond de la capsule ; d'autre part , le sporange se 

 rattache étroitement à la membrane capsulairc. Cette enveloppe 

 de la capsule est composée d'une seule couche de cellules d'un 

 brun noir, à parois fermes et très épaisses , allongées perpen- 

 diculairement à la surface qu'elles déterminent ; vers la base , 

 on remarque de nombreux stomates. L'opercule est une petite 

 calotte de même courbure que la capsule. Au moment de la ma- 

 turité , il se détache d'abord d'un côté en produisant un petit 



