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bruit très curieux. Son tissu n'a rien de particulier. Il entraîne, 

 en tombant , la portion du sporange qui lui est adhérente. L'ori- 

 fice de la capsule est tout à fait nu , sans aucun vestige d'anneau 

 ou de péristome. La coiffe persiste jusqu'à la fin , mais très 

 amincie et très pâle; elle finit par se déchirer irrégulièrement 

 en travers , en laissant sa portion inférieure appliquée sur le 

 contour de la base de la capsule. Les spores sont de deux sortes : 

 les unes, tétraédriques très déprimées et d'un jaune pâle , sont 

 relativement très grandes ; elles sont formées par l'aggrégation 

 de trois cellules, dont l'intérieur se remplit de granulations ; les 

 autres, excessivement petites, sont subarrondies, légèrement 

 polyédriques et stériles. Après la sporose , la capsule , sous 

 l'action de la sécheresse , se contracte et s'allonge aux dépens 

 de son diamètre- transversal et , par suite de la dilatation de 

 l'orifice, elle finit par prendre une forme obovée ou infundibuli- 

 forme. Elle persiste du reste longtemps en cet état. L'époque de 

 maturité s'étend , pour les diverses espèces , depuis la fin de 

 mai jusqu'au mois d'août; c'est pendant l'hiver qu'il faut re- 

 chercher les fleurs. 



Le prothalle , issu de la germination des spores , est primiti- 

 vement filamenteux; il se transforme ensuite en granulations 

 vertes, ou même il produit des expansions foliacées, lobulées , 

 sur lesquelles apparaît bientôt la plante définitive. 



II. DIISTRIBUTIOIV GEOGRAPHIQUE. 



Les sphaignes habitent surtout les régions boréales ; elles 

 occupent parfois d'immenses espaces dans les vastes marais du 

 nord de l'Europe. Dans nos contrées, on les rencontre depuis 

 la plaine jusqu'aux plus hauts sommets des Vosges. Déjà com- 

 munes dans les marécages des régions basses , elles semblent 

 cependant devenir plus abondantes dans la région montagneuse. 

 Toutefois ce n'est pas l'altitude qui exerce, à elle seule, une 

 influence marquée dans cette distribution. La nature chimique 



