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qui croissent clans les marécages des régions basses ou encore 

 dans les grandes tourbières; le Sph. squarrosum , moins com- 

 mun, se trouve aux lieux très humides et escarpés des forêts de 

 la haute montagne ; les autres espèces sont rares. 



III. VTIIilTE ET ROIii: DES SP1IAI63VES 

 »A9fS I<A NATURE. 



Les sphaignes assainissent les grands marais en les transfor- 

 mant en tourbières ; la tourbe , résultat de leur végétation , est 

 un combustible apprécié dans tous les pays où il s'en trouve. 

 Une tourbière bien aménagée et où l'eau ne manque pas , peut 

 reproduire , tous les vingt ans , une couche de tourbe d'un mètre 

 d'épaisseur (*). 



Dans les contrées du Nord , on remplit des matelas et des 

 coussins avec des Sphagnums mélangés avec de la bourre de 

 renne. Les Lappons garnissent de ces mousses le berceau de 

 leurs enfants en guise de paillasse. Dans les serres , des Sphag- 

 nums maintenus constamment humides constituent un sol sur 

 lequel on cultive les Orchidées épiphytes. 



IV. PROCEDES A SUIVRE DAIVS li'ETUDE 

 DES SPHAieiVES. 



Ces procédés sont exactement les mêmes que pour l'étude des 

 Mousses. Toutefois il est essentiel ici de pratiquer des coupes 

 minces de la tige , afin de vérifier l'épaisseur relative des zones 

 et la forme des cellules qui la composent. Il importe d'examiner 



(*) Pour les détails sur la formation de la tourbe , l'aniénagement et 

 l'exploitation des tourbières , v. Quelques recherches sur les marais 

 tourbeux , par M. Lesquereux , dans les Mémoires de la Société des 

 Sciences naturelles de Neuf châtel , 1844, et la Statistique du départe- 

 ment des Vosges , p. 136 et 218. 



