Gedächtnisrede auf Adolph von Menzel. 19 



Aber eindringlicher und bedeutsamer, als jede archivalische Notiz, 

 spricht zu uns von seiner Vaterstadt der Künstler selbst in den lapidaren 

 Worten, mit denen er Breslaus gedenkt in der kurzen autobiographischen 

 Skizze, die aus den Akten der Berliner Akademie bald nach seinem Tode 

 veröffentlicht worden ist. Da heißt es: „ . . . Und wie manch' Andachts- 

 martyrium ward in der Kirchen ehrwürdiger Nacht, hinter Staub und 

 Kerzenqualm, für die Knabenphantasie zum Meisterwerke umgeschaffen! . . ." 

 Taucht bei diesen Worten nicht ein ganzes Stück Alt-Breslau mit seinen 

 damals noch so malerischen architektonischen Szenerien vor unseren Augen 

 empor? Sehen wir nicht den Knaben, wie er aus dem Vaterhause, der 

 „Goldenen Muschel" auf der Albrechtsstraße 1 ), nach der nahen Magda- 

 lenen- oder der Adalbertkirche eilt, um vor ihren alten Renaissance- und 

 Barockdenkmälern seinen Künstlerträumen nachzuhängen? Es wäre ge- 

 schmacklos, wollten wir die Vorliebe für barocke Kircheninterieurs, die 

 Menzel Zeit seines Lebens bewahrt hat, auf solche Jugendeindrücke zurück- 

 führen. Aber als ein Zeugnis dafür, daß zu dem Gewebe des sich formen- 

 den jungen Künstlergeistes auch die Heimatstadt ihren festen Einschlag ge- 

 liefert hat, dürfen wir sie immerhin betrachten. 



Denn in Berlin freilich umgab ihn bald eine ganz andere künst- 

 lerische Atmosphäre. Hier herrschte der Klassizismus von fridericianisch- 

 preußischem Zuschnitt, hier gab es jedenfalls keine lauschigen Kirchen- 

 räume voll „Staub und Kerzenqualm". Der Monumentalbau des Schlosses 

 und einzelne bedeutendere Barockpaläste, die Türme Gontard's, die archi- 

 tektonischen Werke von Langhans und Schinkel — dessen Museumsbau im 

 Jahre der Übersiedelung, 1830, eben eingeweiht wurde — waren die ein- 

 zigen Glanzpunkte in dem sonst trostlos nüchternen Stadtbilde. Die Aka- 

 demie, deren Klassen der junge Kunstnovize kein volles Jahr hindurch — 

 mit Unterbrechungen — besuchte, leitete als Eins an der Spitze vieler 

 Nullen der greise Gottfried Schadow. An Chodowieckis Kupferstichen hat 

 Menzel eigenem Geständnis nach viel gelernt. Mit Franz Krüger, dem 

 schlichten, objektiven Schilderer der damaligen Berliner Welt, seinem 

 eigentlichen Geistesverwandten unter den Lebenden, wollte sich ein näheres 

 persönliches Verhältnis nicht anbahnen. Seiner Phantasie bot diese ganze 

 Umgebung wohl nur geringe Anregung — und zum Träumen blieb ihm 



mit tz. J. G. Okrusch war vorher — seit ca. 1780 — Zeichenmeister der Friedrichs- 

 Schule gewesen. Er fungiert nebst seiner zweiten Gattin, Johanna Eleonore Emilie 

 geb. Schmidt, und dem Wirtschaftsinspektor Friedr. Wilh. Martini, als Pate bei der 

 Taufe Adolph Friedrich Erdmann Menzels, die am 26. Dezember 1815 in der 

 Maria-Magdalenenkirche stattfand; der Vater wird dabei als „Schulinstitutsdirektor" 

 bezeichnet. — Diese Notizen aus den Breslauer Kirchenbüchern verdanke ich 

 großenteils der Freundlichkeit des Herrn Dr. A. Hey er in Breslau. 



i) Jetzt erhebt sich an dieser Stelle das Haus des Schlesischen Bankvereins, 



an dem eine Gedächtnistafel angebracht ist. 



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