V. Abteilung. Sektion für evangelische Theologie. 1 1 



Muratorianus, dokumentieren noch den bibliothekarischen Eifer der alt- 

 katholischen Kirche. Aber mit wenigen Ausnahmen sind uns diese 

 Sammlungen wahrscheinlich sämtlich verloren gegangen. Und was uns 

 einzeln von den Werken der vornikänischen Patres erhalten ist, geht 

 meistens auf diese alten Kollektionen nicht zurück. Dagegen die Sammlung 

 der neutestamentlichen Schriften ist uns unversehrt und vielfältig erhalten. 

 Man kann nicht behaupten, daß in der Bibel selbst eine Proskription der 

 guten nicht kanonischen Überlieferung ausgesprochen sei. Die nachge- 

 borenen Träger der Kirche waren es, welche aus der Bibel den Irrtum 

 herauslasen, daß dieselbe von jeher auf eine unerreichbare Höhe der 

 Weltliteratur gestellt gewesen sei. Sie sind für die grobe Vernachlässigung 

 der Patres seit der Zeit Konstantins verantwortlich zu machen. 



III. Das führt mich auf einen dritten Faktor, der das Schicksal der 

 altchristlichen Schriftstellerei bestimmt hat. Die katholische Kirche, sowohl 

 die griechische wie die römische, behauptet, daß sie immer dieselbe ge- 

 wesen sei. Sie gibt sich als die Heilsanstalt von apostolischer Kontinuität. 

 In Wahrheit hat sie Jahrhunderte lang an ihrer Glaubenslehre, an ihrer 

 Verfassung, an ihrem Kultus gearbeitet. Tatsächlich ist sie zum Abschluß 

 gekommen mit dadurch, daß sie das schon von manchen Vornikänern 

 geübte Verfahren noch steigernd einen guten Teil der alten Schriften ge- 

 opfert hat. . Was sie übrig gelassen hat, ist, soweit es auf ihren Willen 

 ankam, nur eine Anthologie der alten Literatur. Die meisten echten 

 Werke der vornikänischen Zeit mußten, auf der Wage der katholischen 

 Orthodoxie gewogen, zu leicht befunden werden. Die alte Christenheit 

 glaubte noch an das freie Wirken des Geistes in allen Gläubigen und 

 respektierte auch dann, als das klerikale Kirchenprinzip bereits gesiegt 

 hatte, doch immer noch die als charismatische Persönlichkeiten sich er- 

 weisenden Laien, indem sie ihnen z. B. noch im 3. Jahrhundert das Becht, 

 zu predigen und an der Wahl des Bischofs sich zu beteiligen, einräumte. 

 Ja die Konfessoren und Märtyrer, die den Tatbeweis des Geistesbesitzes 

 geführt hatten, standen, wie z. B. die bitteren Erfahrungen Cyprians zeigen, 

 überhaupt höher an Wert als die geweihten Priester an sich.' Die katho- 

 lische Kirche aber beschränkte das Vorhandensein des Geistes im besonderen 

 Sinne auf die Bibel und die Tradition. Nun hatte der Bibeltext seine 

 Geschichte gehabt und war nicht unerheblichen Schwankungen ausgesetzt 

 gewesen. An den Bibelzitaten der vornikänischen Autoren treten die älteren 

 Gesteinadern in dem Berg von Lesarten des neutestamentlichen Textes 

 noch deutlich hervor. Von einem so wichtigen Werk, wie es die Apostel- 

 geschichte ist, existierten sogar zwei verschiedene Bezensionen. Hinsichtlich 

 der altlateinischen Bibelübersetzung, der sogenannten Itala, klagte Hiero- 

 nymus selbst, daß sie so viele Textformen biete, wie Handschriften existieren.- 

 Jedoch die katholische Kirche rezipierte die wahrscheinlich unter dem 

 Mitwirken von Origenes und Eusebius festgelegte griechische Bibeltext- 



