V. Abteilung. Sektion für evangelische Theologie. 13 



vollständiges Novum, daß der römische Bischof Kallistus (217 — 222) auch 

 für die Hurerei die ,, zweite Buße" gestattete. Der starke Widerspruch, 

 den die hiermit eingeführte laxere Bußpraxis in Rom sowohl wie in 

 Carthago fand, beweist, daß die alten, guten Grundsätze noch lebendig 

 waren. Aber allmälig siegte der Geist, welcher in jener Neuerung zum 

 Ausdruck kam und der den Menschen das Joch der Reue leichter machte. 

 Das Bußverfahren wurde auf alle peccata mortalia ausgedehnt, es wurde 

 aus einem öffentlichen zu einem minder drückenden, zu einem geheimen, 

 und der Klerus bekam die Schlüsselgewalt, die er nun milde handhabte, 

 ganz in seinen Besitz. Viertens, die Zukunftshoffnungen der alten Christen- 

 heit waren sehr lebhaft und realistisch. Die Erwartung des nahen Welt- 

 endes war eine allgemein verbreitete, in den Bedrückungen der Kirche 

 erblickte man bereits die Regungen des Antichrists, dessen Auftreten dem 

 Advent des erhöhten Herrn unmittelbar vorangehen sollte. Und die über- 

 wiegende Mehrzahl der vornikänischen Kirchenschriftsteller hudigte dem 

 Chiliasmus, der durch die im 2. Jahrhundert hoch in Ehren stehende 

 Offenbarung Johannis noch genährt wurde. Erst der Philosoph Origenes 

 ist im Morgenlande dieser tiefwurzelnden sinnlichen Stimmung der Kirche 

 mit seiner spiritualisierenden Eschatologie entgegengetreten. Und da auch 

 Eusebius, der vielgeltende Günstling Konstantins d. Gr., ein so ausge- 

 sprochener Feind des Chiliasmus war, daß er die Anhänger desselben 

 für beschränkte Menschen hielt, so war, zumal die günstigen Lebensbe- 

 dingungen der Kirche seit dem 4. Jahrhundert zu einer Akkommodation 

 an die Welt einluden, das Schicksal der einstigen Grundlehre von den 

 letzten Dingen besiegelt. Im Abendlande hat sich die „fleischliche" Es- 

 chatologie noch etwas länger gehalten. Aber auch hier verschwindet 

 schließlich der Chiliasmus, seitdem Augustin, der Meister der abendländischen 

 Theologie, im 20. Buch seines großen geschichtsphilosophischen Werkes 

 De civitate dei das tausendjährige Reich auf ein in die Kirchengeschichte 

 hineinfallendes Herrschen der katholischen Kirche gedeutet hatte. In den 

 angegebenen vier Abweichungen der nachnikänischen Orthodoxie von den 

 Glaubenslehren der älteren Christenheit erschöpft sich, wie man z. B. aus 

 den Lehrbüchern der Dogmengeschichte von Harnack, Loofs und Seeberg 

 ersehen kann, keineswegs der Unterschied der beiden Perioden der Kirche 

 von einander. Ich brauche die bloßen Titel Engel-, Marien-, Heiligen-, 

 Reliquien, - Bilderverehrung zu nennen, damit für die Perspektive der 

 protestantischen Forscher die Unterschiede des Späteren von dem Früheren 

 immer größer werden. Aber das Angegebene genügt, um verständlich zu 

 machen, daß, wenn der Katholizismus seine eigenen Maßstäbe der Recht- 

 gläubigkeit streng handhabte, kaum eine einzige altchristliche Schrift — 

 das INT. nicht ausgenommen — Gnade in seinen Augen finden konnte. 

 Allerdings befand sich das NT. insofern in einer günstigeren Lage, als die 

 Behauptung, daß es vom heiligen Geist herstamme, mit zum Bestände der 



