18 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Exegese, Chronologie, Geographie, allgemeine Kirchengeschichte, Apologetik, 

 Dogmatik, Ethik und praktische Theologie nicht selten mit denen der 

 Kirche zusammengefallen. Und die Kirche, in welcher der Trieb nach 

 Erkenntnis lebte, hat ihre Bestrebungen geradezu gefördert. Aber sie 

 gingen nicht selten noch über deren Horizont hinaus, ja sie standen 

 häufig in einem stillen oder lauten Gegensatz zu ihr. Das unaustilgbare 

 Verlangen, der Wirklichkeit der Dinge auf den Grund zu kommen, reizte 

 die Forscherseelen, selbst die durch die kirchlichen Satzungen aufgerichteten 

 Schranken, welche ihnen die Aussicht in das Land der Wahrheit zu ver- 

 sperren schienen, zu überspringen. Innerhalb der alten Kirche bietet 

 unstreitig Origenes das glänzendste Paradigma eines solchen für die 

 Wissenschaft sich verzehrenden, hochbedeutsamen Gelehrtenlebens. Er 

 weiß, daß auf vielen Büchern schwere Vorurteile lasten, aber er liest sie. 

 Er verurteilt die Häretiker, aber er studiert sie. Er sammelt und kolla- 

 tioniert die Bibelübersetzungen, er bemüht sich um die Herstellung eines 

 kritisch gesicherten Bibeltextes. Er fragt nach der Entstehung der biblischen 

 Bücher, er durchforscht denkend die Vergangenheit der Kirche. Wie ein 

 Moderner verhört er die äußeren und inneren Gründe. Er vergewaltigt 

 nicht die Tradition, sondern er will aus ihr lernen. Auch das, was ihm 

 an ihr mißfällt, verschweigt er nicht. Schon er weiß, daß verschiedene 

 Grade der geschichtlichen Erkenntnis existieren. Er gibt die Anregung 

 zur Gründung der Bibliothek von Caesarea in Palästina, ohne die Eusebius 

 niemals seine Kirchengeschichte hätte schreiben können. Von Origenes 

 geht die historisch-kritisch gerichtete Theologenschule zu Antiochien aus, 

 ihm verdankt auch Hieronymus als Gelehrter sein Bestes. Und dieser 

 Prophet im Lande der Wissenschaft gilt bei den Seinen nichts. Seine 

 Karriere endet damit, daß er die Würde eines simplen Presbyters erlangt. 

 Seine Vorgesetzten legen ihm, auch aus Neid wegen seines Ruhmes, auf 

 Schritt und Tritt Schwierigkeiten in den Weg. Ein ökumenisches Konzil 

 der Christenheit verdammt diesen Fürsten der Wissenschaft. Weniger 

 bekannt ist die Persönlichkeit des Arethas, Erzbischofs v. Caesarea in 

 Kappadozien im 10. Jahrhundert. Kirchenfürst und vielseitig interessierter 

 Gelehrter zugleich, entfaltet er eine Tätigkeit, durch die sein Name immer 

 mit der klassischen Altertumswissenschaft und historischen Theologie ver- 

 knüpft bleibt. Unermüdlich trägt er Handschriften zusammen, er rettet 

 und vervielfältigt sie. Sein Interesse gilt den Apologeten des 2. Jahrhunderts 

 und einem Clemens Alexandrinus ebenso sehr wie dem Plato, Euklides 

 und anderen. Und er hat dieses Interesse nicht als Kirchenmann sondern 

 lediglich als Gelehrter. 



Ich muß es mir versagen, andere Helden der Wissenschaft hier näher 

 zu schildern, denen die Patristik größten Dank schuldet. Aber je lebhafter 

 wir denselben mit empfinden mögen, um so mehr tut es not, nicht blind 

 zu sein gegen den zerstörenden Einfluß, den selbst die Wissenschaft auf 



