20 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



ausgesprochen werden. Erstens: Wahrscheinlich viele Fundorte von 

 Handschriften sind noch gar nicht bekannt, viele Handschriftenbestände 

 von schon bekannten Bibliotheken sind noch gar nicht katalogisiert, und 

 viele Handschriften selbst sind nur teilweise oder noch gar nicht durch- 

 forscht. Trotz der sehr anerkennenswerten Bemühungen einzelner Ent- 

 decker und gelehrter Gesellschaften, namentlich der Akademien fehlt es 

 noch an einer umfassenden Organisation der auf die Gewinnung, Erhaltung 

 und Sichtung der Handschriften gerichteten Tätigkeit der Wissenschaft. 

 Die Überraschungen, welche fast jährlich neue Funde auf diesem Gebiete 

 bringen, berechtigen, ja verpflichten uns zu frischem, opferfreudigem Suchen 

 nicht bloß in dem für die Altertumswissenschaft sich so fruchtbar er- 

 weisenden Boden des Kulturlandes der Pharaonen, sondern in allen 

 Ländern, die Stätten des Lebens der alten Kirche gewesen oder Erben 

 dieses Lebens in der späteren Zeit geworden sind. Namentlich von der 

 systematischen Sammlung und Entzifferung der vielen noch immer ein 

 latentes Dasein führenden Palimpseste seitens der Theologen verspreche 

 ich mir die Freilegung noch mancher Fossilien des Lebens der alten 

 Kirche. Jedoch sogar die Kirchenväter-Kommission der Berliner Akademie 

 überläßt es ihren Mitarbeitern zum Teil, die Handschriften für die 

 Ausgabe eines griechisch - patristischen Werkes aus aller Welt selbst 

 sich zusammenzusuchen. Aber die Schultern des Einzelnen können diese 

 Last nicht tragen. Wie leicht kann der Einzelne Wichtiges übersehen. 

 Und die Zeit setzt täglich ihre minierende Arbeit fort. Zweitens: Die 

 Tendenz der Wissenschaft in der Kirche ist jetzt ohne Zweifel darauf ge- 

 richtet, das reiche geschichtliche Quellenmaterial, was in der altchristlichen 

 Literatur vorliegt, zu verwerten für die Bibelexegese und überhaupt für 

 die Kenntnis des ältesten Christentums. Es ist zu hoffen, daß die Wert- 

 schätzung, welche diese Urkunden einer großen Zeit bei Philologen wie 

 Historikern heut genießen, noch viele gute Früchte zeitigen wird. Dagegen 

 in der kirchlichen Praxis werden, wie mir scheint, die patristischen 

 Werke doch vielfach noch vernachlässigt. Gewiß, die heilige Schrift ist 

 und soll auch bleiben salva regula fidei und fons vitae. Aber man soll 

 auch den großen, vom Odem des Urchristentums noch angewehten Kommentar 

 zur Bibel, der in der Kirchenväter-Literatur uns geschenkt ist, lesen. Er 

 fördert nicht bloß das geschichtliche Verständnis der Bibel. An der 

 Glaubensbegeisterung, Lehr- und Lebensweisheit, die aus ihm zu uns redet, 

 können alle sich erwärmen und stärken und im besonderen die Diener 

 der Kirche können daraus für ihre eigene unterrichtliche, homiletische 

 und seelsorgerische Tätigkeit lernen. Man braucht nur zu beobachten, 

 wie wenig die neuen Kirchenväter-Ausgaben und die deutschen Über- 

 setzungen der alten Texte gekauft werden und wieviel Staub auf den 

 Exemplaren liegt, die gekauft sind, um den Eindruck zu gewinnen, daß 

 hier die Christenheit noch eine Dankesschuld an die Märtyrerkirche abzu- 



