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cornpressibilité et la plasticité si inégales et souvent si notables de ses diffé- 

 rentes parties , l'interposition des diastromes ou joints de stratification, des 

 géoclases et des fissures ou vides de tous ordres, rendraient le résultat illu- 

 soire. Cependant il n'en est pas moins vrai que la modification topogra- 

 phique consécutive à l'ébranlement mécanique va en diminuant d'amplitude 

 avec la distance , de façon à devenir sensiblement nulle au delà d'une zone 

 dynamomélamorpliique comparativement étroite, — exactement comme la 

 transformation minéralogique des roches influencées par réchauffement va 

 en s'atténuant à mesure qu'on s'éloigne du foyer, de façon à disparaître au 

 delà d'une zone chimico-métamorphique dont la connaissance est classique. 

 Cette conséquence prend une valeur nouvelle quand on songe que le 

 métamorphisme des sédiments a généralement pour effet une augmentation 



— et souvent notable — de leur compacité et de leur densité , c'est-à-dire une 

 diminution de leur volume. Dans le cas le plus simple, les ondes mécaniques 

 dirigées vers la surface du sol ont à traverser des formations sédimentaires 

 de moins en moins âgées, de moins en moins cohérentes et, avant d'y 

 parvenir, elles s'épuisent et perdent plus ou moins complètement leur 

 pouvoir de déplacement. 



À cet égard, on peut sortir du domaine de l'imagination pure et invo- 

 quer, à l'appui de la théorie, le témoignage de certains faits d'expérience. 

 C'est ainsi que les résultats des coups de mines tirés dans des roches 

 diverses sont d'application directe à notre sujet. On est surpris, même dans 

 des roches très élastiques, comme le marbre dit bâtard du terrain Valangien 

 (néocomien inférieur) de la Montagne de Parve (Ain), que j'ai étudié 

 spécialement, de la faible distance où parviennent les écrasements et les 

 glissements, ou si l'on aime mieux, de la rapidité avec laquelle s'effacent les 

 poussées mécaniques infligées aux fragments disjoints de la pierre. 



Comme le montre une projection mise sous vos yeux, le fond du trou 

 de mine est enveloppé d'une sorte de sphère de roche concassée , arrachée , 

 refoulée dans des directions radiales; on y voit des rejets de dimension 

 relativement notable et par conséquent les effets de compressions propor- 

 tionnées. Mais, déjà à un très petit nombre de décimètres et bien que 

 le sol ait pu trembler plus ou moins loin au moment de l'explosion, la 

 secousse n'a laissé aucune trace persistante. 



Les faits d'observation nous enseignent que le foyer séismique est nor- 

 malement placé trop bas pour que les crevasses dont il a déterminé l'ouver- 

 ture autour de lui aient pu se prolonger jusqu'à la surface du sol. Même, 



— et sauf dans quelques cas très particuliers comme le tremblement de 

 1906 à San-Francisco , — rechercher, comme on l'a fait quelquefois, si une 

 faille superficielle a joué à la suite d'un séisme, c'est comme si, dans les 

 mêmes conditions , on prétendait retrouver dans les roches de surface une 

 augmentation de leurs caractères métamorphiques. D'autant plus qu'il 

 n'est pas certain qu'avec des thermomètres suffisamment précis on ne verrait 



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