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pas sortir une poussée calorifique du sol en même temps que se manifeste 

 la vibration mécanique. En tout cas, , si un tremblement de terre se fait sentir 

 dans un pays déjà faille, on peut être assuré que l'impulsion actuelle part 

 de régions situées au-dessous de celles d'où émanèrent les forces qui ont 

 donné lieu aux géoclases à rejets, maintenant superficielles ; les failles visibles 

 ne sont que des failles décapées, c'est-à-dire dépouillées de ce qui les recou- 

 vrait lors de leur origine. Ce n'est qu'exceptionnellement que la surface du 

 sol se fend pendant les séismes , et les fissures produites ne sont pas à pro- 

 prement parler des géoclases, mais de simples contre-coups de celles-ci. 



On peut même à cette occasion ajouter une remarque relative à l'âge 

 des failles. D'après les faits d'observation contemporaine , les failles d'une 

 époque donnée ne paraissent pas traverser les sédiments superficiels de 

 cette même époque. Si on les observe plus lard sur des coupes convena- 

 blement dirigées, ces accidents tectoniques doivent nécessairement sembler 

 antérieurs à leur âge véritable. 



Ajoutons que la diminution de volume des masses rocbeuses souterraines 

 soumises au métamorphisme orogénique doit nous faire prévoir dans les 

 profondeurs une tendance à l'affaissement. Celui-ci se réalise avec la 

 lenteur bien des fois séculaire qui fait l'allure de tous les grands phéno- 

 mènes, — même quand ils aboutissent à un moment de paroxysme, — 

 et paraît fournir une explication acceptable du moteur qui détermine les 

 charriages , à longues distances , de paquets sédimentaires gigantesques et 

 dont la conception est, autrement, si malaisée à admettre. 



Le poids des sédiments superposés aux géoclases orogéniques ordinai- 

 rement si fortement inclinées sur l'horizon doit engendrer, selon le plan 

 de celles-ci, une réaction mécanique capable de séparer les paquets sédi- 

 mentaires de leurs racines et d'exercer sur eux le mécanisme auquel le 

 D 1 Hans Schardt a si pittoresquement comparé le glissement d'un noyau 

 de cerise convenablement pressé entre le pouce et l'index. Avec des dispo- 

 sitions souterraines faciles à imaginer, cette translation en profondeur 

 peut se continuer très loin et très longtemps. On expliquera facilement 

 de cette manière le transport des nappes de charriage , dinariques et autres , 

 si lumineusement décrit par M. Pierre Termier et par d'autres géologues. 



Mais tout cela suppose une réaction entièrement souterraine et même 

 très profonde; il est donc nécessaire d'expliquer comment à sa suite se 

 manifeste ia forme caractéristique des chaînes de montagnes. Peut-être 

 trouverons-nous des localités mettant sous nos yeux certaines des étapes 

 principales de ces phénomènes grandioses, grâce à l'intervention, après les 

 séismes, de ces mouvements verticaux de grande lenteur, mais de grande 

 amplitude, auxquels Elie de Beaumont a imposé la dénomination heureu- 

 sement trouvée de bossellements généraux. 



Le plateau de l'Asie centrale est à citer à cet égard : ce Toit du Monde, 

 malgré son altitude exceptionnelle de 6,000 mètres et plus, offre à notre 



