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observation des assises sédimentaires relativement peu anciennes et qui 

 n'ont point éprouvé les effets calorifiques et dynamiques dont témoignent 

 si ordinairement les éléments nécessairement métamorphiques des mon- 

 tagnes proprement dites. 



Le Muséum est particulièrement très documenté en ce qui concerne cette 

 région , possédant la précieuse collection des spécimens recueillis en janvier 

 1890 par M. Bonvalot et le prince Henri d'Orléans lors de leur mémorable 

 traversée du Thibet. A 5, 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, 

 dans la zone qu'ils ont qualifiée de Monts Dupleix, ces héroïques explo- 

 rateurs ont rencontré des assises comprenant presque exclusivement des 

 grès et des calcaires et, parmi ces derniers, des niveaux éminemment 

 remarquables par les coquilles fossiles qui y sont renfermées. 



A la réception de ces spécimens dont nous projetons sur l'écran une 

 photographie et une coupe microscopique, je priai mon regretté ami le 

 D' Paul Fischer de faire connaître son avis quant à ces précieux vestiges. 

 Il me remit en réponse une note qui a été publiée dans le volume de 

 M. Bonvalot et que je transcris ici littéralement : rrLes fossiles disséminés 

 dans les calcaires, dit le savant paléontologiste, se réduisent à quatre 

 espèces appartenant aux genres : Ostrea (Gryphœa) , voisine d'O. Knorri; 

 Mytilus, indéterminé; Rhynchonella, voisine de R. tetrahedra; Pecten, voisin 

 de P. disciformis. Je n'ose risquer aucune détermination sur des matériaux 

 aussi insuffisants. Tout ce que l'on peut dire , c'est qu'ils proviennent cer- 

 tainement de terrains secondaires ; mais je ne puis affirmer qu'ils soient 

 jurassiques plutôt que crétacés. Je penche plutôt pour le lias supérieur, 

 d'après l'association des formes indiquées ci-dessus. * 



D'après la description de M. Bonvalot (1) , les hauts plateaux du Thibet 

 sont fortement accidentés. A 5, 800 mètres, localité fossilifère , on se trouve 

 dans une passe dominée de 2,000 mètres par les Monts Dupleix; mais il 

 semble que les inégalités du sol n'ont rien à voir comme cause détermi- 

 nante avec les refoulements orogéniques ; il est certain en effet que si les 

 couches avaient été fortement comprimées, elles auraient du même coup 

 acquis un métamorphisme qu'elles ne présentent pas et qui est si accentué 

 par exemple dans le lias alpin. 



Aussi l'impression qui résulte pour moi des descriptions du Toit du Monde 

 et de la vue des échantillons qui en proviennent, c'est que cette région re- 

 présente comme l'écorce non métamorphisée, quoique fortement soulevée, 

 d'un massif montagneux qui s'est constitué en profondeur par voie de refou- 

 lements par en dessous (Unterschiebung) , à la faveur de séries de séismes. 

 Pour que la chaîne de montagnes ainsi produite apparaisse au jour avec 

 la totalité des traits qui caractérisent l'Himalaya ou les Alpes, il faut qu'elle 

 soit totalement débarrassée de sa couverture, par un véritable épluchage. 



(1 ) Loc. cit. , p. 2 j 3 et suiv. 



