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P. oreophila Kar. et Kir. — N° 63. Fleurs violettes. Qourtouk. Ata, 

 altitude 2,3 oo mètres. Monts Alaï. 19 août 1906. 



Ajdga lupulina Maxim. — N° 889. Fleurs blanches. Yong-Ngan, alti- 

 tude 3,200 mètres. Kan-sou. 7 juillet 1908. 



Auguste Le Rat, Correspondant du Muséum (187 2-1 g 10), 



PAR M. A. GuiLLAUMIN. 



Auguste- Joseph Le Rat naquit à Lonray (Orne), le 16 janvier 1872. 

 Son père étant depuis longtemps jardinier de l'Asile départemental d'aliénés 

 d'Alençon, tout enfant, il apprit à connaître les fleurs et à les aimer. A 

 16 ans il entrait à l'Ecole normale d'Alençon et le 7 septembre 1891 il 

 était nommé instituteur stagiaire à Rémalard (Orne). Là il put s'adonner 

 à l'étude de la nature et commença à observer la flore locale et à réunir 

 un herbier. Après son service militaire (1893-1 89^), il devint instituteur 

 stagiaire à Alençon le i er octobre 189^, où il resta jusqu'au 20 décembre 

 1899, profitant de tous ses loisirs pour s'adonner à l'histoire naturelle 

 et continuer les études sur la flore de l'Orne qu'il avait commencées à 

 Rémalard. 



C'est poussé par ce penchant pour les sciences naturelles, comme il l'a 

 écrit lui-même, qu'il sollicita et obtint le 1" janvier 1900 un poste aux 

 Colonies, n'hésitant point à quitter sa famille et son pays. 



Arrivé au commencement de 1 900 à Nouméa , pour y remplir les fonctions 

 d'instituteur, il prit tout de suite contact avec cette flore et celte faune calé- 

 doniennes, si particulières et qui avaient déjà passionné les Vieillard, les 

 Balansa , les Montrouzier, et se mit tout de suite à réunir des collections ; 

 le 10 avril 1901, il commençait cette série d'envois mensuels qui ne se 

 termina qu'à son retour en France. 



Il explora d'abord les environs de Nouméa, mais il rêvait d'étendre ses 

 recherches : la chaîne centrale, pour employer le terme consacré, l'attirait 

 tout particulièrement. Dans une lettre accompagnant son premier envoi au 

 Jardin colonial de Nogent-sur-Marne , en date du 10 avril 1901 , il écrivait: 

 tf Les environs de Nouméa sont d'une nudité remarquable si l'on fait abstrac- 

 tion de quelques Lantana, Agave et Cassia, et, pour trouver des nouveautés, 

 il faut aller dans la chaîne centrale, dont certaines parties sont encore inex- 

 plorées : la Table Unio , la haute Ti-ouaka entre autres. Nid doute que ces 

 régions ne recèlent des curiosités ou des nouveautés, mais pour y arriver, 

 il faut beaucoup de temps et ne pas regarder à la dépense. L'ineffable plaisir 

 de la découverte reste donc ici l'apanage de ceux qui ont les moyens de se 

 le procurer. r> 



