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nous sont passés par les mains , nous n'avons jamais eu à hésiter pour 

 classer un sujet comme noir ou comme gris, bien que ces derniers pré- 

 sentassent une certaine gamme de nuances. 



2° Les noirs n'existent qu'eu proportions assez faibles ; on pourrait 

 presque les qualifier de rares. 



En raison même de cette rareté, nous n'en avons pas eu suffisamment 

 pour établir un pourcentage un peu précis , quoique nous nous trouvions 

 en terrain de chasse particulièrement favorable, le quai Saint-Bernard 

 étant, de l'avis général, la région de la ménagerie où les Rats noirs sont 

 relativement les plus abondants. 



11 y en a certainement moins de un dixième. 



Telle est l'appréciation de M. Sauvinet, à qui tout est familier dans la 

 ménagerie. Un garçon de la ménagerie qui s'adonne avec persévérance à la 

 chasse au Rat tant avec des pièges qu'en les poursuivant avec des filets 

 nous déclare avoir compté 8 noirs sur i5o capturés récemment. Nos ob- 

 servations personnelles sur les Rats que nous avons tirés à la carabine 

 nous conduiraient à une proportion du même ordre , soit approximative- 

 ment et provisoirement un quinzième. 



3° Les gris et les noirs forment une seule lignée. Nous avons déjà rap- 

 porté qu'ils habitent les mêmes terriers. Une bande de quinze jeunes 

 du même âge , capturée d'un seul coup dans une nasse et formant selon 

 toutes probabilités une nichée, comprend un noir. Nous présentons à la Réu- 

 nion des Naturalistes du Muséum cette petite famille , où l'on peut observer 

 des nuances diverses de gris plus ou moins fauves , ou bien plus ou moins 

 brun noirâtre , mais où l'individu noir se distingue nettement. 



Le garçon de ménagerie dont il est parlé plus haut nous dit que les 

 nichées capturées par lui, depuis aussi longtemps qu'il s'en souvienne, 

 tantôt sont exclusivement grises, tantôt présentent un ou deux spécimens 

 noirs; le maximum aurait été de 3 noirs dans une bande de 19. 



k° Nous n'avons pu constater, entre les gris et les noirs , les différences 

 anatomiqu'es signalées par Hamy. 



Les mensurations de 1 3 adultes , 8 gris et 5 noirs , sont résumées dans le 

 tableau de la page suivante comprenant pour chaque individu six mesures 

 sur le corps entier et six sur des pièces squelettiques préparées. 



Il n'y a, on le voit, aucune différence des uns aux autres, du moins 

 quant aux dimensions mesurées ; or nous avons répété les mensurations 

 mêmes de Hamy. 



Il était d'ailleurs invraisemblable qu'on eût affaire ici à un tel ensemble 

 de caractères liés. 



En résumé, au point où nous en sommes, nous ne pouvons pas formuler 

 de conclusion; toutefois les faits déjà acquis pourraient être interprétés de 

 la manière suivante, négligeant la série trop peu nombreuse de Hamy, 



