La « maladie des Châtaigniers » en France, 



ETUDE PRÉLIMINAIRE 

 Par M. G. DE3IjA.OK,OI3C 



Depuis longtemps déjà, dans la plupart des régions où le Châtai- 

 gnier est régulièrement exploité pour la production du fruit, les 

 agriculteurs se plaignent d'une maladie qui attaque ces arbres et les 

 fait périr. Cette maladie a été l'objet d'un certain nombre de 

 récherches, mais, jusqu'ici néanmoins, la cause en est restée 

 obscure. 



Le Châtaignier, on le sait, exige un sol siliceux ; il ne tolère que 

 des quantités très faibles de calcaire. On le rencontre sur les 

 terrains primitifs : granits, gneiss, ou du moins les sols arénacés 

 qui en proviennent; sur les schistes micacés, chloriteux, séricili- 

 ques ; sur les grès siluriens; sur le grès bigarré du trias; sur les 

 sables de Fontainebleau, etc. 



La maladie sévit sur tous ces sols, mais son évolution est, en 

 général, plus rapide dans les terrains humides et imperméables que 

 dans les sols secs, où les arbres peuvent résister une dizaine d'an- 

 nées rvant de mourir. 



Les Châtaigniers greffés sont plus fréquemment attaqués. Certaines 

 variétés paraissent beaucoup plus sensibles que d'autres à la maladie ; 

 et d'un autre côté, bien qu'ils soient plus rarement atteints, on ne 

 peut dire que les taillis disposés pour l'exploitation des liges jeunes, 

 en soient complètement indemnes. 



Les arbres sont souvent atlaqués isolément : la maladie ne paraît 

 pas contagieuse. 



Extérieurement, les arbres envahis se caractérisent à une certaine 

 distance par le dessèchement des branches à partir de leur extré- 

 mité ; les branches les plus élevées meurent les premières. Celte 

 apparence est à différencier des dégâts que produisent les gelées 

 prinlanières ; mais on peut, sans difficulté, reconnaître la part qui 

 revient à cetle cause purement accidentelle. Sur les arbres malades 

 les feuilles, de dimension plus réduite, n'ont plus celte teinte bril- 

 lante, d'un vert un peu sombre qu'on voit sur les châtaigniers sains ; 



