20 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



ihr entgegenhielt: „wer macht Anspruch an die Empfindung, die ich dem 

 armen Geschöpf gönne? Wer an die Stunden, die ich mit ihr zubringe?" 

 Der bisher so eifrig zwischen Beiden geführte Briefwechsel fand in jenem 

 Sommer 1789 ein jähes Ende, und unser gerade durch Frauengunst in 

 nicht geringem Grade verwöhnte Dichter befand sich um jene Zeit häufig 

 in einem Zustande von Gereiztheit, wo er dann in vertrautem Kreise auch 

 über Karl August harte Äußerungen tat, eifersüchtig auf alles, was den 

 eignen Einfluß zu mindern drohte. 



Als er im September 1788 dem Herzog, den ein Fußleiden ans Zimmer 

 fesselt, mehr als ihm lieb ist, Gesellschaft leisten muß, klagt er seinem 

 vertrautesten Freunde, dem Dichter Herder: ,,der Herzog ließe sich gehen 

 (er indulgire) sowie einem ihn damals fesselnden Mädchen gegenüber, so 

 auch in seinem politischen Getriebe: beides hat keinen Zweck, wie soll es 

 Zufriedenheit gewähren?" 



Und unter dem 13. Oktober d. J. berichtet Frau Herder ihrem Gemahl 

 von einem Gespräch mit Goethe; auf dessen Äußerung, Kaiser Joseph II. 

 habe durch seine damalige Teilnahme an dem russischen Türkenkriege sein 

 Haus so heruntergebracht, daß es sich in hundert Jahren nicht erholen 

 werde, und ihre Bemerkung dazu: ,,so wird es unserem Herzog aucli 

 gehen", habe Goethe zugestimmt: ,,ja, nicht anders, und so geht es uns 

 Allen, wenn wir unsre Eigenheit irgendwo oder am unrechten Orte durch- 

 setzen". 1 ) Ja in seinem letzten Briefe an Charlotte von Stein (vom 8. Juni 

 1789) spricht er es aus, daß mit Rücksicht auf das ihm schädliche nor- 

 dische Klima und in Hinblick darauf, daß ,, durch des Herzogs äußeres 

 Verhältniß und durch andre Combinationen alles bei ihnen inkonsistent und 

 folgenlos sei und werde, schon Kraft dazu gehöre, sich aufrecht in einer 

 gewissen Munterkeit und Tätigkeit zu erhalten und nicht einen Plan zu 

 machen, der einen nach und nach loslösen könne". 



Doch als er dies schrieb, war er augenscheinlich bereits für Weimar 

 und seinen fürstlicher Gönner aufs neue gewonnen •, wie hätte er dessen 

 immer neu werdenden Liebenswürdigkeit widerstehen können? Selbst ja 

 sehr freidenkend suchte der Fürst den geschmähten Freund durch ver- 

 doppelte Huld zu entschädigen, schaffte ihm für den neu gegründeten 

 eignen Herd eine geräumigere Wohnung und übernahm im Januar 1789 

 bei dem Söhnlein, das Christiane dem Manne ihrer Wahl geschenkt, eine 

 Patenstelle. Goethe aber sinnt mit neu entfachter Dankbarkeit über einigen 

 Versen zum Preise des fürstlichen Gönners, denen er die seit seiner 

 italienischen Reise ihm für eine Zeit lang geläufig werdende Form der 

 antiken Distichen gibt. 



In der Form, wie sie jetzt vorliegen, lauten die Verse der Haupt- 

 sache nach: 



i) Bei Bode a. a. 0. II S. 345. 



