IL Abteilung. Naturwissenschaftliche Sektion. 51 



mus gehörte. Besonders umstritten war die Frage der Bildung des 

 Basalts, weil diese Gebirgsart wegen ihrer auffälligen Analogieen mit den 

 Laven der Jetztzeit den Anhängern der alten Schule besondere Schwierig- 

 keitenbereitete, Schwierigkeiten, die sie durch die Annahme pseudovulkanischer 

 Erscheinungen, d.h. nachträglicher Umschmelzungen durch Erdbrände, nur un- 

 vollkommen zu besiegen vermochten. Goethes Teilnahme gerade an diesen 

 Erörterungen ist, da sie auch in seiner Dichtung Widerhall gefunden hat, 

 allgemein bekannt, doch war sie keineswegs rein theoretisch, vielmehr 

 stellte er — wie dies immer seine Art war — selbständige und höchst 

 sorgfältige Beobachtungen an. Vor allem wandte er seine Aufmerksamkeit 

 dem Kammerbühl oder Kammerberg, einem niedrigen Basalthügel 

 bei Eger in Böhmen, zu, den er immer wieder von neuem mineralogisch 

 und geologisch untersuchte und über den er mehrere Abhandlungen und 

 kurze Berichte veröffentlicht hat 1 ). Er schildert in seiner anschaulichen 

 Weise, wie der Berg auf einer Seite aus fast wagrechten Schichten 

 schlackenartiger losen Stücke besteht, auf der anderen aber aus festem 

 Fels: man findet also an ihm etwas Doppeltes, ein Flözartiges (d. h. Ge- 

 schichtetes) und ein Felsartiges, das erstere weise auf neptunischen, das 

 letztere auf vulkanischen Ursprung hin. Daher sei es wahrscheinlich, daß 

 der Hügel durch einen vulkanischen Ausbruch entstanden, daß dieser aber 

 unter Wasserbedeckung erfolgt ist, da nur so die herabfallenden Eruptions- 

 produkte die geschilderten höchst regelmäßigen Schichten hätten bilden 

 können. Der Krater sei nachträglich zugespült worden und nicht mehr 

 aufzufinden. Goethe fügt aber schon in der ersten dieser Schriften und 

 noch ausdrücklicher in den folgenden hinzu, daß diese ■ — übrigens von 

 einseitigem Neptunismus recht freie — Auffassung nur eine Hypothese und 

 daß der anstehende Basalt möglicherweise doch Ergebnis eines Erdbrands, 

 also nur pseudovulkanisch sei. 



Doch nun zu der Begegnung zwischen Goethe und Berzelius, die im 

 Jahre 1822 zu Eger stattfand. Der große Chemiker erzählt 2 ), daß bei 

 seinem Besuche „der berühmte Dichter und Naturforscher Baron von Goethe" 

 ihn zunächst recht kalt aufnahm, dann aber wärmer wurde und ihn 

 schließlich nebst einigen anderen für Geologie interessierten Männern zum 

 Kammerbühl hinführte. Dort habe er ihnen die Aschen und „Rapilli" in 

 ihrer charakteristischen Lagerung gewiesen und seine Theorie einer unter 

 dem Wasserspiegel erfolgten Eruption vorgetragen, doch habe er — die 

 in seinen höheren Lebensjahren ein immer starrerer Neptunist wurde — 

 das früher zugegebene Vorhandensein eines Kraters und wirklicher Lava- 

 ströme für ausgeschlossen erklärt. Berzelius ließ diese Erklärung zunächst 

 gelten. Dann setzte er auf Grund seiner Beobachtungen an den erloschenen 



i) W. A. II. 9. Bd. S. 76 ff., S. 95 ff. und S. 210 ff., sowie 10. Bd. S. 142 ff. 

 S. 170 und S. 171. 



2) a. a. 0. S. 80 ff. 



4* 



