24 Jahresbericht des Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Diese Theorie ist nun derjenigen verwandt, die wir in Robert 

 Hook es empirischer, aber nicht eigentlich wissenschaftlicher Sammlung 

 von mikroskopischen Beobachtungen, der Micrographia (16) vom Jahre 

 1665 finden. 



In ihr ist der Bericht über die erste in Europa ausgeführte Beobachtung 

 an Mimosa erhalten: es ist das Protokoll eines Dr. Clark über die In- 

 augenscheinnahme der bei Mister Chiffin gezogenen zwei Sinnpflanzen, 

 der „sensible" und der „Immble plant", durch eine Kommission der Londoner 

 Royal Society am 9. August 1661. Der Bericht ist besonders interessant 

 dadurch, daß die verschiedensten Reizungen mit Erfolg angewandt wurden: 

 mechanischer Stoß, Beschädigung durch Verletzung mit einer Schere, durch 

 Ansengen eines Blättchens, durch einen Tropfen Scheidewasser, scharf 

 riechende Dämpfe und Schwefelrauch, auch Änderung der Transpirations - 

 bedingungen (worauf das Abheben der schützenden Glocke hinausläuft), 

 daß die fortschreitende Ausbreitung der Reaktion und, an Schnittflächen, 

 das Austreten eines Tropfens einer Flüssigkeit beobachtet wurde, die an- 

 fangs etwas bitter, dann süßlich schmeckte und grünlich gefärbt war. Bei 

 der Erklärung spielt dieser Tropfen eine große Rolle. Die Annahme des 

 Berichtes, daß ein Strom solcher Flüssigkeit durch die Pflanze zirkuliere, 

 ist jedenfalls durch Harveys eindrucksvolle Entdeckung des geschlossenen 

 Blutkreislaufes (1628) beeinflußt. Der wirksame Reiz störe diesen Kreis- 

 lauf in der Pflanze, es trete eine Stauung ein*, die Spannung der als 

 Fasern gedeuteten Gefäßbündel verändere sich derart, daß die Blätter in 

 ihren Gelenken die beobachteten Bewegungen ausführen. 



Bis ins 19. Jahrhundert hinein erheben sich die mit Vorliebe an 

 Mimosa angestellten Experimente nur wenig über das Niveau der Hooke- 

 schen Versuche, so daß ich auf sie nicht weiter einzugehen brauche. 



Die Fragestellung, die wir bei Ray fanden, spielt keine Rolle. Alle 

 Forscher fügten sich willig der bekanntlich von Linne wieder aufgenom- 

 menen Jungschen Definition. 



Man sah aber auch keinen Zwang, irgendwie etwas anderes als er- 

 klärbare mechanische Vorgänge hier zu erblicken. 



In dieser Zeit übte die von Hai ler (1739) begründete Lehre von der 

 ,, Irritabilität" der Muskeln einen großen Einfluß aus. Es wurde übersehen, 

 daß mit diesem Ausdruck ein Begriff geschaffen war, der zwar bequem 

 gestattete, die Eigenschaften der Muskeln, sich auf Reize zu kontrahieren, 

 gegen die Eigenschaften des nicht der Verkürzung fähigen Nerven abzu- 

 grenzen, aber doch keine Erklärung geben konnte. Man suchte also nach 

 „irritablen" Fasern in den Bewegungsgelenken der Mimose. Auch Covolos 

 Beobachtung schien „irritable" Pflanzenorgane gezeigt zu haben. Man 

 knüpfte damit an Malpighi an, der schon vor Ha 11 er im Jahre 1675 in 

 der Vorrede seiner „Anatome plantarum" die Vermutung ausgesprochen 

 hatte, die Spiralgefäße seien die Vermittler der Bewegungen, da er „motus 



