XXVIII V. HARLAY. 



litre que la diastase de la salive qui, par hydratation, transforme 

 l'amidon en sucre. 



Le ferment oxydant agit en fixant l'oxygène emprunté à l'air sur 

 certaines substances, soit pour les brûler, c'est-à-dire les transformer 

 en acide carbonique et en eau, soit pour les transformer en d'autres 

 substances dont le rôle reste inconnu jusqu'ici. 



La découverte primitive de ce ferment n'a aucun rapport avec la 

 mycologie. Il a été trouvé d'abord dans plusieurs espèces de Rhus. 

 (R. succedanea du Tonquin. R. vcrnicifera, du Japon) dont le latex 

 est employé pour le laquage des meubles. Ce suc est récolté par des 

 entailles pratiquées à l'arbre. D'abord semblable à du miel, il noircit 

 à l'air en s'oxydant sous l'influence du ferment. Une température 

 supérieure à 70° empêche le suc de noicir, en détruisant le ferment. 

 Ce ferment, nommé laccase par M. Bertrand qui l'a étudié, a pu 

 d'ailleurs être séparé et déterminer à son tour le noircissement du 

 latex dépourvu de ferment. 



Par analogie, MM. Bourquelot et Bertrand ont pensé à l'existence 

 d'un ferment semblable chez les champignons qui changent de cou- 

 leur quand on les froisse. Si une pomme froissée devient brunâtre, 

 c'est qu'elle contient à la fois le ferment oxydant et une matière 

 susceptible de brunir par oxydation. Qu'on les mélange, en brisant 

 les cloisons des cellules, et le brunissement se produit. Ben est de 

 même chez certains champignons. 



Pour rechercher l'existence du ferment, ils emploient la teinture 

 de résine de gaïac, qui bleuit sous l'influence du ferment et de 

 l'air. M. bourquelot montre ainsi l'existence de la laccase dans 

 la pomme de terre. (Une section fraîchement pratiquée dans une 

 pomme de terre se colore en bleu, principalement à la périphérie 

 si on le touche avec la teinture de résine de gaïac), dans le Russula 

 helerophylla (où le bleuissement se produit plus lentement), dans 

 le Russula nigricans (où le bleuissement se fait immédiatement). 

 L'emploi du réactif ci-dessus permet de voir que souvent le ferment 

 est localisé. C'est ainsi que dans le Phallus impvdicus, la coloration 

 bleue ne se produit que sur une section de la capsule entourant la 

 base de la columelle. Dans le pied du Laclarius piperatus, la colo- 

 ration ne se produit que dans la partie centrale. 



Certaines espèces ne renferment pas de ferment oxydant. L'expé- 

 rience faite par M. Bourquelot avec le Xyluria polymorpha, ne 



