Contre les assertions erronées des journaux et livres 

 sur les champignons, 



par le Dr Léon AZOULAY. 



Un de nos collègues, M. Paul Monnier, de Saint-Etienne, qui a 

 eu l'extrême obligeance de répondre longuement à mon enquête, 

 m'écrit qu'un journal local, reproduisant sans doute un journal de 

 Paiùs, annonçait, il y a peu de temps, que le chat est le meilleur 

 moyen d'épreuve de la comestibilité ou de la toxicité des champi- 

 gnons, car si on lui olfre à manger un mauvais champignon, il le 

 repousse, tandis qu'il consomme volontiers les champignons vrai- 

 ment comestibles. 



Peut-être un de nos collègues pourrait-il nous dire le nom du 

 journal qui, le premier, a lancé cette sornette pleine de dangers. 

 Peut-être aussi, d'ailleurs, ce journal s'est-il inspiré d'une assertion 

 formulée de façon dubitative par un membre de la Société de 

 Pathologie comparée (séance du 12 juillet 1921), assertion que je 

 combattis en demandant qu'elle fût basée sur des expériences. 



Or, les faits infirment cette assertion: j'en citerai un tout récent 

 rapporté par Le Temps du 25 septembre 1921 : un chien et un chat 

 moururent, ainsi que leurs patrons, après avoir mangé d'un plat 

 de champignons vénéneux (à Jaujac, Ardèche). Du reste, tout le 

 monde sait qu'un chat mange ou refuse les mets auxquels il n'est 

 pas accoutumé, suivant qu'il est familier ou non avec la personne 

 qui les lui présente et suivant que les champignons sont accomodés 

 ou non à son goût. 



La méfiance très grande du chat à l'égard des proies mortes et 

 inconnues de lui n'est vaincue que par une très grande habitude 

 des lieux et des gens et par de l'insistance. Je citerai le cas d'un 

 chat voleur, étranger à la maison, qui ne toucha pas à des mor- 

 ceaux de viande crue empoisonnée par du cyanure, tandis qu'un 

 chat familier les mangea et en mourut. 



D'autre part, on m'a communiqué un article des Lectures pour 

 Tous (1 er octobre 1917, p. 72), où l'on affirme qu'il suflit de vomir 

 à l'aide d'eau chaude et de boire du café très fort pour « annihiler 

 les effets de l'alcaloïde des champignons vénéneux ». On voit le 

 grand danger que peuvent courir les gens empoisonnés, de mourir 

 en suivant une pareille recette répandue à des milliers d'exem- 

 plaires. 



