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Sa constitution est trop faible. A la voir s'épanouir ainsi, on ne 

 peut s'empêcher de penser que sa vie est bien simple et que tout 

 le secret du développement des champignons consiste dans une 

 ambiance chaude et saturée de vapeur d'eau 



Mais quand donc pousse le Merulius làçrjymans ? En été. L'a 

 cave où j'ai fait mes observations est à'15 ou 18 mètres de profon- 

 deur, creusée en plein rocher avec un puits pour l'encavement et 

 un escalier d'accès à l'autre extrémité. Par une température de 

 32 degrés à l'ombre, aurez-de-chaussée, j'ai constaté 9 degrés dans 

 le souterrain. On voit quelle condensation subit l'air chaud du 

 dehors passant par l'escalier pour sortir par l'encavement ou 

 réciproquement. C'est un lieu parfaitement sec l'hiver et très 

 humide l'été. 



Il y a là un phénomène dont je désire dire un mot car il joue un 

 rôle capital dans la vie des plantes et intéresse au plus haut point 

 l'agriculture. 



, S'est-on suffisamment rendu compte de la quantité d'eau absor- 

 bée par le sol quand l'air est à une température élevée et la terre 

 froide ? Tout le monde sait comment se comporte une carafe 

 fraîche par une journée d'été. Immédiatement une buée intense se 

 forme sur le verre et des gouttelettes ruissellent Ce phénomène 

 se produit sans cesse et partout dès que varie la température des 

 corps. La terre, par exemple, absorbe ainsi d'autant plus d'eau 

 qu'il y a plus de différence entre sa température cl celle de l'air et 

 d'autant plus aussi que le sol est plus perméable. La rosée est 

 analogue, quoique un peu différente, puisque dans un. cas c'est le 

 corps qui se refroidit par rayonnement et dans l'autre c'est l'air 

 qui s'échaull'e pendant que le corps reste froid. J'insiste sur cet 

 intéressant moyen dont disj>ose la nature. Tandis que dans une 

 cave c'est en été que se produit l'humidité, c'est au contraire 

 l'hiver qu'elle a lieu à l'air libre parce que, après des journées 

 froides, tous les corps: le sol, les murs, les métaux, les plantes, 

 les aliments desséchés, etc. ont perdu du calorique et que, au 

 moment où la température de l'air se i échauffe, la vapeur d'eau se 

 dépose en abondance partout. Alors le sol est détrempé, les murs 

 ruissellent, c'est le moment où le fer s'oxyde, où l'herboristerie 

 moisit dans les magasins. Les corps les moins conducteurs, comme 

 le bois, sont les moins exposés. Il s'en suit que pour se protéger, 

 l'hiver, contre l'humidité il s'agit surtout d'éviter les changements 

 de température au moyen du chauffage, de boites métalliques à 

 double enveloppe, ou de caisses en bois bien closes. On peut ainsi 

 conserver dans de bonnes conditions des matières alimentaires 

 desséchées et particulièrement des champignons. Il n'est pas 

 jusqu'à la bicyclette du mycologue qui ne doive, à défaut de lieu 



