MERULIUS LACRYMANS. 21 9 



considéré, je ne vois pas pourquoi les champignons ne seraient pas 

 différenciés en racines, tiges et feuilles. Des racines, dira-t-on ? 

 Mais ils n'ont pas d'écorce, de faisceaux ligneux et libériens, de 

 vaisseaux. Oui, les apparences sont tout autres. Mais un mycélium 

 n'a que faire de la rigidité d'une phanérogame. Toutes ces cellules 

 étant à paroi mince et perméable, les échanges se font dans toutes 

 les directions et la circulation a lieu par osmose et par pression. 

 La simplicité d'organisation de ceshyph.es n'exclut pas nécessaire- 

 ment leur spécialisation. 11 reste, il est vrai, à démontrer le fait et 

 adonner un nom à ces productions radicantes. Je sais que je 

 touche à un dogme et je n'insiste pas. Mais que de questions 

 Iroublantes on arrive à se poser ! Puisqu'on admet aujourd'hui 

 que les champignons assimilent directement l'azote de l'air, sans 

 préjudice du travail des ramificalions mycéliennes qui, au moyen 

 de leurs sécrétions, rendent assimilables certaines matières miné- 

 rales ou organiques, pourquoi ne découvrirait-on pas bientôt que 

 l'acide carbonique lui-même est décomposé par un moyen différent 

 de celui de la chlorophylle? L'exemple du Rhacodium cellare m'a 

 toujours frappé. Voilà un champignon, très commun dans les 

 caves, qui se développe sur le fer, le verre et les corps les plus 

 impénétrables. Les poussières derairsufliraient-ellesà l'alimenter ? 



En réalité, la plupart de ces faits sont encore mal connus. Nous 

 scmblons même reculer devant la dilliculté et hésiter à étudier ce 

 qui se passe dans la terre au pied d'un hyménomycète. Est-il donc 

 impossible de découvrir quoi que ce soit ? Nos astronomes ont 

 pourtant osé bien autre chose en s'attaquant à des étoiles situées 

 à loi). 000 années de lumière pour nous donner leurs distances, 

 leur composition et la pression des gaz qui les enveloppent. 



Pour nous guider dans le dédale des enchevêtrements du 

 mycélium au milieu des corps étrangers nous avons la couleur des 

 cordons (Laclarins deliciosus), l'odeur (ilJa/'asmius nlliaceus), la 

 grosseur (Armillaria inellea, Lycoperdons). la nature du support 

 (sable, mousse, feuilles, etc.). Il est facile, par exemple, de suivre 

 le mycélium de Marasmius nlliaceus s'allongeant sous les feuilles, 

 à l'abri des grandes pluies. Sa forme et son odeur suffisent à le 

 caractériser C'est un cas d'observation relativement simple. 



La culture du produit de la spore, certes, semble bien préférable. 

 Mais il y a un abîme entre nos procédés de laboratoire et les 

 moyens naturels Le milieu, cellule ou vase, où nous faisons 

 germer une spore n'est pas aéré, il n'a pas sa lumière, nous 

 n'atteignons jamais l'optimum de végétation, nous n'obtenons que 

 des plantes rabougries. 



Pour perfectionner ces procédés, ne pourrait-on pas construire 

 des chambres aseptiques, refroidies à 10 degrés, par exemple, où 



