Festrede zur Feier von Richard Wagners 100. Geburtstag. 55 



1797 in einem Briefe an Goethe ausgesprochen hatte 7 ), nun wirklich zur 



Tat wurde. 



„Da schwebt hervor Musik mit Engelschwingen, 



Verflicht zu Millionen Tön um Töne, 

 Des Menschen Wesen durch und durch zu dringen, 

 Zu überfüllen ihn mit ew'ger Schöne." 

 Hatten die Wagners Auftreten vorangehende Entwicklung der deutschen 

 Dichtung und die Neuentdeckung der altgermanischen Sagenwelt im Verein 

 mit den Schöpfungen der deutschen Musiker von Bach bis Weber zusammen- 

 gewirkt, um auf Grund der dichterisch wissenschaftlichen und musikalischen 

 Errungenschaften der deutschen Kultur eine neue, von vielen Deutschen, 

 Franzosen, Italienern längst ersehnte Art des Dramas zu erzeugen, so war 

 in der deutschen Geisteswelt auch lebendig und Wünsche weckend der 

 Gedanke an die besondere Vorführungsart jener attischen Tragödien 

 die noch Wagner, wie vor ihm den Kunstfreunden der Renaissance, 

 Gluck und Lessing, Goethe und Schiller als das Höchste im Drama galten. 

 Wie weit und jämmerlich erschienen unsere Abend für Abend der Unter- 

 haltungslust dienenden Theater doch entfernt von jenen festlichen Veran- 

 staltungen des ganzen athenischen Volkes im Heiligtume des Dionysos! 



Aus dieser seit der Renaissance bald schwächer, bald stärker auf die 

 Künste einwirkenden Verehrung der athenischen Bühne ist Richard Wagners 

 Idee theatralischer Festspiele hervorgegangen. Er hat sie zum ersten 

 Male zwischen dem 18. September und 9. Oktober 1850 in einem Briefe 

 an seinen Dresdner Freund Theodor Uhlig, dann öffentlich 1852 in der 

 „Mitteilung an meine Freunde" ausgesprochen. Begründet hat er sie in 

 Briefen, Schriften und Reden in der Folge so oft und ausführlich, daß 

 sie nicht erst aufs neue erörtert zu werden braucht. Wer einmal den 

 Bayreuther Festspielen mit empfänglichem Gemüte beigewohnt hat, der hat die 

 Begründung der Festspielidee erlebt. Aber von Wagners frühestem 

 öffentlichem Aussprechen seines Wunsches bis zu dessen Verwirklichung 

 im Jahre 1876 sollten noch vierundzwanzig kampfdurchtoble Jahre ver- 

 streichen. Nach König Ludwigs hochherzigem Willen hätte das Nibelungen- 

 theater in seiner Hauptstadt erstehen sollen. Damals ward München „ein 

 hehrstes Gut gegönnt" und von ihm verworfen, ohne seinen Wert zu ahnen. In 

 Strauß-Wolzogens „Feuersnot" werden wir daran erinnert, wie Meister 

 Reichhart, „der hehre Herrscher der Geister" der Stadt im Isargau großen 

 Ruhm bringen wollte. Allein 



7 ) Erst im Augenblicke, da ich diese Rede zum Druck gebe, lerne ich 

 nachträglich Konrad Burdachs erweiterten Vortrag bei der Schillerfeier des 

 „Berliner akademischen Richard Wagnervereins" am 25. November 1909 kennen: 

 „Schillers Chordrama und die Geburt des tragischen Stils aus der Musik": Deutsche 

 Rundschau Februar, März, April 1910. Es ist mir eine große, freudige Genugtuung, 

 in manchen meiner knappen Andeutungen mit den Ausführungen Burdachs in 

 seiner ebenso reichhaltigen wie tiefgründigen Studie zusammenzutreffen. 



