8 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Mit Hebbel ging es nun rasch in die Höhe. Das glückliche Gelingen der 

 „Judith" gab ihm Kraft und Mut: „Meine Zukunft steht jetzt vor mir wie 

 eine neue Welt, die ich erobern soll" (Tgb. I, 423). Das Jahr 1840 

 brachte noch „Genovev a". Aber materieller Erfolg wollte sich 

 immer noch nicht einstellen, und als Elise ihm auch noch ein Söhnchen 

 geboren hatte, da ward seine Lage wieder drückend. Aber der jetzt 

 Berühmte erhielt nun von seinem Landesherrn, dem König von Däne- 

 mark, ein Stipendium von 600 Rtlr. auf 2 Jahre, und glückselig ruft 

 er aus: „Klingt es nicht fabelhaft? Friedrich Hebbel und 1200 Reichs- 

 taler, wer hätte gedacht, daß die jemals zusammen kommen könnten?" 

 (Br. II, 262). Er geht zu weiterer Ausbildung nach Paris, wo 

 ihn Nachrichten über die trostlose Lage Elisens und den Tod 

 des Söhnchens treffen und tief schmerzlich ergreifen, und wo er 

 „Maria Magdalena" vollendet, von da nach Rom. — »Ein 

 Trauerspiel in Sizilien" und die Skizzierung der „Juli a" 

 sind Früchte des italienischen Aufenthaltes. Die Reiseeindrücke jener 

 Jahre sowie die innere Entwicklung, die er jetzt genommen, hatten aber 

 dazu geführt, Elise ihm allmählich zu entfremden. Zwar reiste er auf ihr 

 Drängen nach Deutschland zurück; aber Wien hielt ihn hier gleich 

 wieder fest. Er lernt hier die Hofburgschauspielerin Christine Enghaus 

 kennen, und nur in der Verbindung mit ihr sieht er die Möglichkeit 

 künftigen Glückes und künftiger Weiterentwicklung, während die Heirat 

 mit Elise ihm jetzt die künstlerische Vernichtung bedeutet. Mit rück- 

 sichtsloser Offenheit schreibt er ihr, in Hamburg bliebe ihm nur die 

 Pistole: „Das mußt Du doch fühlen, daß die Verhältnisse von ehemals 

 jetzt unmöglich sind und daß mein Leben entweder einen höheren 

 Schwung oder — ein Ende nehmen muß. So steht die Sache, täusche 

 Dich nicht. Alle meine Gedanken sind jetzt auf Wirkung gerichtet, 

 von allen Arten der Sehnsucht kenne ich nur noch die eine nach Taten, 

 und nichts kann Pflicht für mich sein, was diese verhindert, weil es 

 mich und alle meine Kräfte vernichtet" (Br. III, 294 f.). Und an Bamberg 

 schreibt er das bekannte Wort: „Jedes Opfer darf man bringen, nur nicht 

 das eines ganzen Lebens, wenn dies Leben einen Zweck hat außer dem, 

 zu Ende geführt zu werden" (Br. III, 339). So reißt er sich von 

 Elise los und schreitet zur Verbindung mit Christine Enghaus. Man 

 hat Hebbel diesen Schritt schwer verdacht, und zweifellos hat nach 

 unsern Begriffen Hebbel Elisen gegenüber eine Schuld auf sich ge- 

 laden, wie es seiner Zeit Goethe in Sesenheim tat. Aber Hebbel 

 hatte die sichere Überzeugung, daß eine Ehe mit Elisen ihn vernichten 

 würde, und weil er dies fühlte, riß er sich los. Elise Lensing hat sich 

 durch ihre Treue und ihren Opfermut für Hebbel den Dank der Kultur- 



