§§j VI. Abteilung. Sektionjur Kunst der Gegenwart. 17 



Streben ist etwas von uns Unzertrennliches, und so tun wir alle aus 

 unserer innersten Natur heraus etwas, was wir nicht tun dürften, und 

 Tragik als Welt- und Lebensgesetz lastet auf unserem Willen. Und 

 dabei ist es einerlei für die Beurteilung, ob dieses Streben an und für 

 sich gut oder schlecht sei. Genoveva in ihrer heiligenhaften Reinheit, 

 Agnes Bernauer in ihrer überragenden Schönheit wirken beide nur zum 

 Unheil ihrer Nebenmenschen. Und die Größe, das Überragende steht 

 gerade ganz besonders unter dieser Tragik, denn gerade der große 

 Mensch kann sich ja eben nur durchsetzen auf Kosten der andern; er 

 muß also stets, wenn er sich in seinem Wesen betätigen will, gegen 

 dieses Sittengesetz verstoßen, und Hebbel selbst hat ja, wie wir wissen, 

 in seinem Verhältnis zu Elise Lensing die Tragik der Größe tief an sich 

 selbst erlebt. Aus diesem Verhältnis der Einzelnen zu einander er- 

 wächst nun Hebbels Anschauung vom Verhältnis des Einzelnen zur Ge- 

 samtheit. Diese muß dem Einzelnen gegenüber stets recht behalten, 

 denn „das Leben ist der große Strom, die Individualitäten sind Tropfen" 

 (Tagebücher II, 239). Hierdurch wird die Gesamtheit in ihrem 

 historischen Gewordensein etwas Unantastbares für Hebbel gegenüber dem 

 radikaleren Ibsen, der sonst in wesentlichen Anschauungen an Hebbel 

 unmittelbar anknüpft. Und so ruht nun das tragische Problem bei 

 Hebbel in dem Verhältais des einzelnen, individuellen Willens zum Welt- 

 willen, zum Gesamtwillen, gegen den der Einzelne in seinen persönlichen 

 Bestrebungen sich stets aufzulehnen bereit ist. Dieses Verhältnis aber 

 erscheint besonders deutlich an den Wendepunkten großer Epochen, und 

 so wählt Hebbel gerne Stoffe, die an solchen Wendepunkten spielen, 

 die Befreiungskämpfe der Juden gegen Nebukadnezar in der „ J u d i t h", 

 die Zeit der Kreuzzüge in „G e n o v e v a", seine eigene Zeit, die ja nach 

 seiner Auffassung ebenfalls einen solchen Wendepunkt darstellt, in 

 „Maria M a g d a 1 e n a", den Kampf des Heidentums mit dem Christen- 

 tum in den „Nibelungen", den Kulturwendepunkt, den uns der „G y g e s" 

 zeigt, etc. Und so plante er auch einen großen Zyklus einer dramatischen 

 Geschichte der Menschheit, deren erstes Stück das gewaltige Fragment 

 „M o 1 o c h" sein sollte. In solche Zeiten hinein legt nun Hebbel die 

 einzelnen Probleme, die sich an seinen eigenen Lebens- und Entwick- 

 lungsgang anknüpfen. In der Zeit, da er Elise Lensing gegenüberstand, 

 beschäftigte ihn das Verhältnis der Individuen als freies Verhältnis des 

 Mannes zum Weibe, so in „ J u d i t h", „G e n o v e v a", „Maria Mag- 

 d a 1 e n a". Judith begeht eine Sünde an ihrer Individualität, als sie 

 sich in unbewußtem Drange, unter der Einwirkung ihrer früheren, 

 kurzen, jungfräulichen Ehe in die Gewalt des Holofernes begibt, des 

 Tyrannen, der nichts weiß von Achtung vor fremder Individualität, dem 

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