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Parmi les premières, citons l'insuffisance des descriptions des 

 auteurs anciens et même de beaucoup d"auteurs modernes : !a 

 difficulté et même l'impossibilité de conserver, soit par dessic- 

 cation, soit par voie bumide, des spécimens dont les caractères 

 macroscopiques soient reconnaissables ; la difficulté d'exprimer 

 ou de rendre, par une description ou une figure, des caractères 

 délicats, reconnaissables pour celui qui les a déjà observés, 

 mais souvent impossibles à définir avec une précision suffi- 

 sante pour qu'un non-initié puisse s'en servir : et enfin l'insuf- 

 fisance des observations microscopiques, qui dans bien des cas 

 auraient fourni, si elles avaient été faites soigneusement, des 

 caractères faciles à préciser. 



Parmi les secondes, les plus importantes sont l'uniformité 

 extraordinaire de forme et de structure et la variabilité souvent 

 considérable des couleurs qui caractérisent le genre Russula 

 et qui font que certaines espèces, facilement déterminables si 

 on les étudie attentivement au laboratoire, ne peuvent souvent 

 être reconnues surplace qu'avec la plus grande difficulté, même 

 par un spécialiste. Signalons aussi la difficulté d'envoyer à des 

 correspondants des spécimens utilisables de champignons qui 

 sont si souvent attaqués par les larves d'insectes et se trans- 

 forment alors, dans l'espace de quelques heures, en un putri- 

 lage informe. 



Il résulte de cet ensemble d.' conditions désavantageuses et 

 surtout de la négligence de la plupart des auteurs vis-à-vis de 

 certains caractères, tels que la teinte exacte des spores, la 

 saveur, les caractères microscopiques, etc.. que les ouvrages 

 de mycologie systématique sont encombrés de descriptions non 

 comparables et de figures impossibles à identifier 1), que des 

 espèces sont décrites sous plusieurs noms, tandis que d'autre 

 part le même nom désigne des espèces très différentes chez les 

 divers auteurs. 



(1) « Il n y a pas de ligures de champignons qui aient été autant exa- 

 gérées et outrées que telles des Russules : en fait, beaucoup de celles-ci 

 sont seulement des caricatures. Des Verts impossibles, des bleus de ci- 

 ruleum et des rouges insensés caractérisent la majorité d'entre elles. Il 

 n"> a pas de lâche plus désespérée que d'essayer de rapporter a leurs 

 espèces respectives les légions de figures de Russules qui ont ébloui le 

 monde ». Cooke, in Grevillea, XVI, p. 33 (188S). 



