VEGETATION DU CHAMPIGNON DE COUCHE. 301 



2° Une période de fructification ; le végétal, ayant obtenu 

 un développement suffisant, produit un appareil sporifère aux 

 dépens de la plante elle-même, et des réserves nutritives 

 qu'elle a accumulées. 



Ces théories sont pleinement confirmées par la pratique cou- 

 rante, dans la du blanc à l'air libre. 



Les maraîchers qui la pratiquent, ne peuvent la réussir en 

 été, la température est trop élevée ; ce n'est qu'au mois d'oc- 

 tobre qu'ils la commencent et encore ne sont-ils pas toujours 

 certains du rendement, mais en plein hiver, une culture bien 

 surveillée, doit toujours donner de bons résultats. Pour pré- 

 server les couches contre le froid, on les recouvre d'un épais 

 paillis sec, donc la partie superficielle est disposée en forme 

 de toiture, pour s'opposer à la pénétration de l'eau des pluies. 

 La température, sous le paillis, est maintenue de plusieurs 

 degrés plus élevée qu'à l'extérieur ; cette différence thermo- 

 métrique suffit pour maintenir un état hygrométrique plus 

 faible, à la surface des meules. Si le paillis est transpercé par 

 l'humidité, on le remplace, car il favoriserait la pourriture du 

 fumier à son contact. Malgré cela, la partie inférieure de la 

 meule, au contact du sol humide, pourrit, et donne rarement 

 de bons résultats. 



La meilleure réussite est obtenue de février à avril, au mo- 

 ment où l'état hygrométrique s'abaisse considérablement ; le 

 paillis est plus facilement maintenu sec, les pertes par pourri- 

 ture sont moins fortes ; les blancs relevés à cette époque sont 

 les plus vifs et les plus recherchés. 



L'humidité du paillis étant le gros inconvénient pour la cul- 

 ture, pendant la période froide à pluies abondantes, on a tourné 

 la difficulté de la manière suivante : 



Des couches ayant été disposées côte à côte sous un hangar, 

 furent recouvertes de branchages et d'un léger paillis sec. Sous 

 cette couverture, leurs surfaces étaient donc complètement à 

 l'air libre. Les côtés du hangar furent abrités par des paillas- 

 sons, pour empêcher la pluie de pénétrer, tout en laissant libre 

 circulation à l'air. Commencée le 24 octobre 1909, cette culture 

 ne fut pas surveillée jusqu'au 15 janvier suivant. A cette 

 époque, les meules centrales étaient complètement envahies 



