Die HohenzoUern und ihr Volk. 31 



ein Anhängsel jener Monarchie geworden. In den fünfziger Jahren spielte 

 Friedrich Wilhelm mit dem Gedanken, Hinterpommern und Preußen an 

 Schweden abzutreten, falls ihm mit schwedischer Hilfe die Herrschaft in 

 Polen zufiele, und 1661 war er um der gleichen Krone willen bereit, die 

 soeben schwer errungene Souveränität in Ostpreußen den Polen wieder 

 preiszugeben. Die Souveränität, Pommern und Preußen, das Land und 

 die Leute, waren ihm feil, nur nicht sein und seiner Familie Seelenheil; 

 das persönliche Opfer, das August der Starke für die polnische Krone 

 lachend brachte, stand Friedrich Wilhelm zu hoch. Für das starke Über- 

 wiegen rein dynastischer Rücksichten beim Großen Kurfürsten spricht 

 endlich die Tatsache aufs deutlichste, daß er in den letzten 22 Re- 

 gierungsjahren mehr als ein halbes Dutzend Testamente verfaßte, die 

 wohl in den Einzelheiten unter sich abwichen, die aber alle den gleichen 

 Zweck verfolgten, auf Kosten der Staatseinheit die jüngeren Söhne mit 

 Land und Leuten auszustatten. 



Friedrich Wilhelm trieb also dynastische Politik wie seine Vorfahren; 

 wie ihnen, galt auch ihm noch Rechtsprechung und Kirchenregiment als 

 die vornehmsten Aufgaben des Herrschers, weshalb er im Gegensatz zu 

 König Friedrich Wilhelm I. und Friedrich dem Großen in seinem politi- 

 schen Testament, der für seinen Nachfolger bestimmten Zusammen- 

 stellung seiner Regierungsgrundsätze, von diesen Pflichten an wichtigster, 

 d. h. an erster Stelle redete. Was Friedrich Wilhelm von seinen Vor- 

 fahren schied, war die Kraft seines glühenden Verlangens, sich und 

 sein Haus vorwärts zu bringen. Daher konnte er häufig, im Widerspruch 

 mit anderen Stunden, einen unheimlichen Länderhunger entwickeln; im 

 Laufe seiner Regierung begehrte er Pommern, Littauen, Westpreußen, das 

 Flußgebiet der Warthe, etwa das spätere Südpreußen, Teile von Schlesien, 

 Jülich und Berg, Teile von Belgien und den Niederlanden. Möglichst viele 

 Länderfetzen zusammenzuraffen, war sein Ziel; dadurch wurde für ihn 

 die Mark immer mehr nur ein Besitzstück neben zahlreichen anderen; 

 so hörten im Laufe des 17. Jahrhunderts die HohenzoUern auf, Märker 

 schlechtweg zu sein und sich als solche zu fühlen. Um möglichst viele 

 neue Länder für sich und seine Erben einzuheimsen, um seine Macht zu 

 erweitern, setzte sich Friedrich Wilhelm rücksichtslos über die von ihm 

 beschworenen ständischen Rechte hinweg, denn es galt, ein stehendes Heer 

 zu errichten und dessen Unterhalt durch staatliche Steuererhebung halb- 

 wegs sicherzustellen. Die in sich gegebene Einheit des neuen Heeres be- 

 dang nun eine gewisse Einheit der Länderverwaltung. Indem Friedrich 

 Wilhelm die brandenburgische Armee schuf, wurde er damit auch der 

 Vater des preußischen Einheitsstaatsgedankens und wies dadurch seinen 

 Nachfolgern den Weg, der von der dynastischen Politik zur Staatspolitik 

 führte. 



