32 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



So wurde Friedrich Wilhelm der Begründer des brandenburgisch- 

 preußischen Militär- und Beamtenstaates, aber dieses sein Lebenswerk 

 entsprach keineswegs dem Ideal seines Herzens und seiner Jugend, dem 

 Ideal, das er aus Holland in die Heimat mitgebracht hatte: einen See- • 

 Staat mit großer Flotte, mit Kolonien und ausgebreitetem überseeischen 

 Handel, mit blühenden Gewerben und lebhafter Industrie hatte er schaffen 

 wollen. Und dabei spielten um seine Füße nicht die Wogen des leben- 

 spendenden Meeres, sondern der märkische Sand, dessen unermeßliche 

 Fülle für Friedrich den Großen ein Argument gegen die Güte und Weis- 

 heit der Weltenschöpfung war. In! einem durch den Dreißigjährigen 

 Krieg ausgemergelten, an Menschen und Gütern armen und unfrucht- 

 baren Binnenstaat, dessen Städte der Feind mehr als einmal erobert, 

 ausgeplündert und ausgebrannt hatte, in einem ausgesprochenen Agrar- 

 staat, dessen Bevölkerung zum großen Teil aus fronpflichtigen Bauern 

 bestand, solch ein Traum. Die Verwirklichung dieses Traumes erheischte 

 als notwendige Voraussetzung sozialpolitische Reformen wie die Beseiti- 

 gung der ständischen Gliederung, die Milderung und Aufhebung der 

 Hörigkeit; dieser Gedanke fehlte aber noch völlig bei Friedrich Wilhelm. 

 Wahrlich, solche Widersprüche waren nur möglich bei einem Mann, in 

 dem die Gedankenwelt verschiedener Zeitalter und verschiedener Staats- 

 formen gärte und zu keiner harmonischen Einheit gelangen konnte, bei 

 einem Mann, der einer Übergangszeit angehörte, der keineswegs vor- 

 behaltlos als der erste moderne Herrscher in Brandenburg bezeichnet 

 werden darf, der aber der erste HohenzoUer war, der mit aller Leiden- 

 schaft seiner starken Seele, seinem Volke zu blühendem Wohlstand ver- 

 helfen woUte. 



Auf den von ihm gelegten Gnmdmauern erhob sich unter Friedrich 

 Wilhelms Nachfolgern der stolze Bau des friderizianischen Staates. 

 Friedrich Wühelm I. vernichtete die letzten Reste ständischer Macht und 

 zwang den trotzigen, widerspenstigen Adel in seinen Dienst. Bis dahin 

 wa,ren die Junker die ärgsten Feinde der Hohenzollern gewesen, von 

 den Tagen der Quitzows und den gegen Joachim I. ausgestoßenen 

 Drohungen an über das 16. Jahrhundert hinweg, da der Adel den Landes- 

 herrn in steter Geldklemme schmachten ließ und sich rühmte, daß er und 

 nicht der Kurfürst den Strick in den Händen halte, bis zu den schweren 

 Kämpfen des Großen Kurfürsten und Friedrich Wilhelms I. mit ihren 

 Ständen. Da sich aber fortan dem Tatendrang der Junker im Heeres- 

 und Staatsdienst die Möglichkeit zu ehrenvoller Betätigung bot, ver- 

 zichteten sie sehr bald auf weiteren, doch nutzlosen Widerstand gegen 

 die Macht der Krone und ordneten sich ihr willig unter. So wurde 

 noch in den Tagen Friedrich Wilhelms I. der erste Bund zwischen der 

 Dynastie und einer sozialen Schicht, einem Teile des Volkes, geschlossen, 



