14 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



Unser Deutschland, das sich heute gegen eine Welt von Feinden 

 ■verteidigen mtiß, ist dem Umfang nach nicht größer als das siegreiche 

 Deutschland von 1871, die deutschen Grenzen sind heute noch dieselben, 

 wie sie im Frankfurter Frieden festgesetzt wurden, der Flächeninhalt ist 

 nur um das winzige, aber nicht ganz unbedeutende Stückchen Land, das 

 ■die Insel Helgoland darstellt, erweitert worden. Deutschland ist ja der 

 einzige Großstaat, der in den letzten Menschenaltern sein Landesgebiet 

 nicht wesentlich auszudehnen vermochte. Daß unsere auswärtigen 

 Kolonien während eines Weltkrieges nicht das für uns sein können, 

 was Indien, Kanada, Australien, Südafrika für England, was Algier und 

 Tunis für Frankreich, was Zentralasien für Rußland bedeuten, darüber 

 war sich jeder von uns von vornherein klar. Wenn Deutschland heute 

 so viel gewaltiger dasteht als vor 45 Jahren, so verdankt es das ganz 

 -der Stärkung seiner inneren Kraft. Schon die Tatsache allein, daß 

 die deutsche Volksziffer seit 1871 um rund 27 Millionen zunahm, während 

 die Zahl der Franzosen damals und heute fast gleich ist, bedeutet mehr 

 -als die Erwerbung aU' der Kolonien, die Frankreich und England seit 

 den 70er Jahren ihrem Imperium zufügen konnten — so lange wir das 

 JBewtißtsein der Zusammengehörigkeit so lebendig in uns tragen wie in 

 dieser großen Zeit. Dieses Bewußtsein ist der eine starke Faktor, den 

 wir heute anders als 1870/71 in die Wagschale legen können, damals 

 stand-en nicht nur die Deutschen in der Habsburgischen Monarchie der 

 deutschen Sache fast feindselig gegenüber, auch im eigentlichen Deutsch- 

 land stand 1870 die damals freilich erst in ihren ersten Anfängen be- 

 findliche Sozialdemokratie abseits, und in Bayern gab es eine einfluß- 

 reiche Partei, die anfangs an dem Kriege gegen Frankreich nicht teil- 

 nehmen, sondern stattdessen eine bewaffnete Neutralität bewahren wollte. 

 Wie ganz anders jetzt, wo man zum ersten Male davon sprechen kann, 

 daß das ganze deutsche Volk in machtvoller Einheit den Kampf gegen 

 die gemeinsamen Feinde aufgenommen hat! 



Und der andere gewichtige neue Faktor ist unsere wirtschaftliche 

 Macht. Wer hätte es 1870/71 für möglich gehalten, daß das damals ver- 

 liältnismäßig noch arme Deutschland in wenigen Jahrzehnten mehr 

 Reichtum ansammeln werde als Frankreich, mehr sogar als das meer- 

 beherrschende England, daß Deutschlands Handel dem Umfange nach 

 nah und immer näher an denjenigen Englands herankommen werde! 

 1870 verfügten die deutschen Staaten im ganzen über 146 Seedampfer 

 mit rund 100 000 Tonnen Gehalt, vor dem Weltkriege dagegen hatten 

 wir 2000 Dampfer, darunter die leistungsfähigsten der Welt, mit einem 

 Tonnengehalt von insgesamt 4 Millionen! Leider haben wir kein zu- 

 verlässiges Zahlenmaterial, um den neuzeitlichen deutschen Außenhandel 



