16 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



um die Deutsch-Amerikaner zu kümmern. Ich habe sie auch nicht auf- 

 gesucht, sondern sie sind zu mir gekommen. Es war nicht ein politisches 

 Interesse, das mich an sie fesselte, sondern ihre treuherzige Liebe zu dem 

 gemeinsamen Kulturkreise, dem sie, so wie ich, ihre Geistesnahrung ent- 

 nommen hatten. Erst viel später billigte und förderte unser damaliger 

 Botschafter Freiherr Speck von Sternburg meine Anteilnahme an der 

 deutsch-amerikanischen Bewegung im Interesse des Vaterlandes und ich 

 würde mich freuen, wenn er damit keinen Mißgriff tat. 



Drei Dinge sind es, die mir heute als Hauptziele meiner Betrachtung 

 vorschweben: der Einfluß dieser Bewegung, ihre Gegner und ihre Zukunft. 

 Alle diese Fragen hängen mit der Unklarheit des Verhältnisses zwischen 

 Staat und Sprache zusammen. Ist ja doch sogar ernstlich in Frage gezogen 

 worden, ob nicht die Begriffe ,, deutsch" und „amerikanisch" völlig un- 

 vereinbar seien, wie Feuer und Wasser. Vor allem aber müssen wir uns 

 darüber klar werden, was wir unter einem Deutsch-Amerikaner verstehen. 

 Es hängt dies von den Fragen ab: Welches sind die Merkmale der Zuge- 

 hörigkeit zu einem Volk? Gibt es eine doppelte Volksangehörigkeit? 



Im allgemeinen wird jedenfalls eine doppelte Staatsangehörigkeit als 

 möglich anerkannt. Spricht man aber von Deutsch-Amerikanern, so denkt 

 man nicht an den kleinen Kreis der Besitzer einer solchen mehrfachen 

 Staatsangehörigkeit, sondern lediglich an einen Regelfall. Auch auf die 

 Blutmischung deutet man dabei nicht hin, also nicht etwa auf die Kinder 

 von Eltern, von denen der Vater amerikanischen und die Mutter deutschen 

 Ursprungs ist oder umgekehrt. In der Regel denkt man vielmehr, wenn 

 man von Deutsch-Amerikanern redet, nicht an den Staat, noch an das 

 Blut, sondern an den eigenartigen Gedächtnisschatz, aus dem der Mensch 

 seine Gedanken und Erinnerungen formt. Es gibt innere Selbstgespräche, die 

 uns auf Schritt und Tritt begleiten. In der Regel, wenn auch nicht immer, 

 geschehen sie in der Sprache der Mutter. Diese Gedankensprache kennzeichnet 

 die Zugehörigkeit zu einem Volke als einer besondern Kulturgruppe weit 

 mehr, als das Blut und die Staatszugehörigkeit. Als Amphibien des Geistes- 

 lebens kann man die Deutsch-Amerikaner bezeichnen. Sie sind Leute mit 

 gemischtem Seeleninhalte. Die Mischung ist aber bei den Einzelnen ver- 

 schieden. Zunächst überwiegt das Deutsche bei den aus unserer Heimat 

 Eingewanderten, vielfach auch noch bei den Kindern, dann mehrt sich 

 allmählich der fremdländische Zusatz in ihrem Geistesinhalte, schließlich 

 mindert sich mehr und mehr das vom deutschen Vaterlande Mitgebrachte 

 und der Deutsch-Amerikaner wird zum Träger einer rein amerikanischen 

 Seele. So lange sich aber die Mischung noch bemerkbar macht, bleibt er ein 

 geistiger Mischling und kann durch einen bloßen Willensakt dies nicht 

 auf einmal ändern, sondern höchstens seinen Umwandlungsprozeß entweder 

 durch einen lebhaften geistigen Verkehr mit deutschen Menschen und 

 Schriften verlangsamen oder durch eine Abwendung von derartigen Ein- 



