22 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



förmlichen Verehrung Englands schwelgten. Die Hauptschuld am Kriege 

 wird aber von amerikanischen Geistesgrößen den deutschen Fürsten zugeschrie- 

 ben, da ihresgleichen drüben nicht besteht. Sehr kennzeichnend ist der 

 neuerdings erfolgte amerikanische Widerspruch gegen die Errichtung des 

 chinesischen Kaisertums. Man sollte meinen, daß dies die Amerikaner 

 nichts angehe. Aber ihr Selbstbewußtsein kann es nicht ertragen, daß 

 man irgendwo eine andere Verfassung für besser hält, als die ihrige. 



Zu den englischen und fürstenfeindlichen Tendenzen, die in die Seele 

 des Präsidenten hineinreichen, tritt noch eine charakteristische Eigentüm- 

 lichkeit seines Gemütes. Er scheint sehr empfindlich zu sein; denn er 

 äußerte gegen Münsterberg, daß es viel härter sei, verhöhnt zu werden, 

 als von Feinden beschossen. Nicht jeder würde diesen Ausspruch tun. 

 Man kann sich aber vorstellen, welchen Eindruck unsere Witzblätter auf 

 ihn machen. Es handelt sich leider auch hier um eine Nationaleigentüm- 

 lichkeit. Wie Wilson, so ist der Durchschnittsamerikaner nach außen 

 still und kalt, im Innern aber leicht verletzbar. Man vergesse nicht, daß 

 das amerikanische Kind das lauteste auf der Welt ist, verzogen und 

 anspruchsvoll, wie kein anderes, aber doch liebenswürdig. Ist es erwachsen, 

 so legt ihm die Sitte ein Papageno-Schloß auf den Mund. Vorher war 

 es heilig und unantastbar. Es war daher zwar nicht wahr, aber sehr 

 geschickt erfunden, daß unsere Soldaten Kindern die Hände abgeschnitten 

 haben sollen. Diese Verleumdung war vorzüglich dem Zwecke angepaßt, 

 das amerikanische Volk zum Kriege gegen Deutschland zu hetzen. Etwas 

 Besseres konnte nicht ausgedacht werden. Nun ist der erwachsene, 

 schweigsame Amerikaner sehr häufig im Innern das verzogene, anspruchs- 

 volle Kind geblieben. Der Deutsche fühlt es nicht und tut ihm leicht 

 wehe, ohne es nur zu ahnen. Einer der vortrefflichsten Deutsch-Amerikaner, 

 ein angesehener Arzt in New York, Dr. Leonhard Weber, nannte in einem 

 Vortrage die beiden Hauptfehler, die man den Deutschen drüben vorwirft. 

 Sie sollen pessimistisch und zynisch sein. Zunächst möchte man das 

 gerade Gegenteil annehmen. Aber in der amerikanischen Sprache haben 

 diese Worte eine ganz besondere Bedeutung. Pessimistisch heißt hier 

 nicht etwa mutlos, sondern kritisch oder tadelsüchtig, namentlich auf 

 sozialem und politischem Gebiete. Zynisch heißt nicht etwa unanständig, 

 sondern aufrichtig, wie es der Zyniker Diogenes gegen Alexander war. 

 Offenherzige Kritiker machen sich drüben leicht verhaßt. Es gibt zwar 

 keinen Menschen, der in technischen Dingen ein solcher Fortschrittsmann 

 ist, wie der Amerikaner, aber in gesellschaftlichen Fragen so ultra-konservativ 

 wie er. Ihm ist das auserwählte Volk das amerikanische und er steinigt 

 jeden, der daran zweifeln und dessen Verfassung verbessern will. Aufrichtigkeit 

 ist ihm insoweit ein Laster, keine Tugend. Wahr ist nach der Lehre des 

 berühmten Pragmatikers Professor James das, was zweckmäßig und gemein- 

 nützig ist. Die Verletzung fremder Empfindlichkeit durch Betonung unlieb- 



