IV. Abteilung. Philologisch-archäologische Sektion. 



logen festzustellen. Für deren Verwertung als Quelle der sokratischen 

 Lehre darf das Folgende höchstens als eine — wie mir scheint, nötige — 

 Voruntersuchung gelten. Hier handelt es sich vielmehr um die platonischen 

 Dialoge als Quellen platonischer Philosophie, Von den frühesten Schriften 

 abgesehen, die bei reicherer Szenerie philosophisch ergebnislos allenfalls 

 als einfache Darstellungen des Sokrates gelten, ist man gewohnt, ohne 

 Vorbehalt in jedem Dialoge den Philosophen Plato sich entwickeln zu 

 sehen, bemüht sich deshalb sehr um die Reihenfolge der Dialoge im ein- 

 zelnen und vergißt ganz, daß daneben Plato vielleicht dauernd noch andere 

 Gesichtspunkte gehabt hat, als nur den, seine Philosophie in ihrem jewei- 

 ligen Entwicklungszustand vorzuführen. Unter dieser Voraussetzung er- 

 scheint dann auch die Tatsache, daß Plato schließlich doch die Maske des 

 Sokrates fallen ließ, als eine mehr zufällige Angelegenheit der platonischen 

 Entwicklungsgeschichte. Es muß trotzdem befremden, daß niemand ver- 

 sucht hat, diese Tatsache inhaltlich zu verstehen; denn gäbe Plato mit 

 Sokrates als Gesprächsführer zugleich die ganze Dialogform auf, wäre ihm 

 also diese unbequem geworden, so läge der Grund auf der Hand; wir 

 dürften nach inhaltlichen Gesichtspunkten nicht fragen. Nun liegt dies 

 aber nicht so einfach; die Gesetze noch führen die Erörterung in Ge- 

 sprächsform. Ist es notwendig, sich hier mit der ganz allgemeinen, nichts- 

 sagenden Wendung zu begnügen: Plato hat sich immer weiter von Sokrates 

 entfernt, bis eben schließlich an einem gewissen Punkte er es vorzog, 

 andere Männer, wie den Timäus, Parmenides, den eleatischen Fremdling 

 zu Führern des Gespräches zu machen? Wie steht es mit dem Philebus, 

 der methodisch dem Sophistes und Politicus nahe steht, dabei aber plötz- 

 lich den Sokrates wieder im Mittelpunkt des Gespräches zeigt? Daraus er- 

 gibt sich mindestens für die frühesten Dialoge m. E. zwingend der Schluß: 

 Plato hatte in diesen Dialogen noch durchaus die Absicht, ein Bild des 

 Sokrates in irgend welcher künstlerischen Einheit festzuhalten, und in ge- 

 wissem Sinne bleibt ein Sokratesbild das Ziel der mimetischen Darstellung. 

 Es bestand sonst schlechterdings keine Notwendigkeit, jemals den Sokrates 

 auszuschalten, wenn die künstlerische Einheit bereits vorher gesprengt war, 

 wenn die spezifisch platonischen Züge das Bild des Sokrates bis zur Un- 

 kenntlichkeit überdeckt hatten — nicht des historischen Sokrates, den 

 Plato in der Apologie zu zeichnen suchte, sondern desjenigen Sokrates, 

 zu dem er bei jeder Phase der eigenen Entwicklung in ein neues Ver- 

 hältnis zu treten schien. Bei der das eigne Wissen stets verbergenden 

 Mäeutik des Sokrates glaubte Plato in jeder neuen eigenen Entdeckung 

 eine neue Seite der sokratischen Grundfrage, eine Wirkung der kritischen 

 und fruchtbaren logischen Methode des Meisters zu sehen. Doch wenn 

 nichts anderes, so mußten ihm die verschiedenen Sokratesbilder der 

 anderen Sokratiker das eigene geistige Gut immer bewußt erhalten, mußte 

 sein tieferer Blick für das Wesen des Lehrers ihn davor bewahren, wahllos 



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