V. Abteilung. Philosophisch-psychologische Sektion. 13 



allerdings auch durch die Anzahl der verschiedenen Netzhautelemente mit 

 bedingt erscheinen. • — 



Eine zweite, ganz unerwartete Tatsache konnte festgestellt werden, 

 als meine Versuchstiere ausgewachsen und geschlechtsreif geworden waren. 

 Die im Frühjahr gekauften jungen Hühner waren etwa im Oktober er- 

 wachsen, was sie unter anderm dadurch ad aures demonstrierten, daß sie 

 zu krähen begannen: es waren nämlich zufällig sämtlich Hähne. 



Zu dieser Zeit ergab sich also etwas höchst merkwürdiges: innerhalb 

 weniger Tage sank die Empfmdlichkeit für grüne und blaue Strahlen 

 deutlich herab und blieb von da ab auch so. Mit andern Worten: die im 

 Vergleich zum Menschen bestehende Unterempfindlichkeit für kurzwellige 

 Strahlen war jetzt noch beträchtlich gesteigert. Das allermerkwürdigste 

 war aber, daß nicht etwa die gesamte Empfindlichkeit abgenommen hatte, 

 denn für rotes Licht v/ar die Empfindlichkeit gleich geblieben. — Diese 

 Beobachtung erschien mir so merkwürdig, daß ich — um ganz sicher zu 

 gehen — - mir nochmals junge Hähnchen kaufte und nun gleichzeitig mit 

 jungen und alten Tieren abwechselnd experimentierte. Aber da zeigte sich 

 erst recht aufs deutlichste der Unterschied: für rotes Licht waren alte 

 und junge Tiere gleich empfindlich, im gelben Licht waren die ausgewach- 

 senen Tiere schon den jungen gegenüber im Nachteil, im grünen Licht 

 noch mehr usw. 



An der Tatsache war also nicht mehr zu zweifeln — und der Umstand, 

 daß die Empfindlichkeit für Rot gleich geblieben war, machte es sehr 

 wahrscheinlich, daß weder das Zentralorgan, noch die Zapfen der Netzhaut, 

 sondern vielmehr wieder ein physikalischer Faktor für diese Empfindlich- 

 keitsänderung wesentlich in Betracht kam. Es lag am nächsten, wieder 

 an die farbigen Ölkugeln zu denken. Zweierlei war möglich: entweder 

 war die Zahl der Ölkugeln vermehrt, oder sie absorbierten jetzt aus irgend 

 einem Grunde mehr, als früher. 



Ich habe daraufhin etwa 50 — 60 Netzhäute von eben geschlachteten 

 Hähnen untersucht (natürlich noch vor dem Kriege) und zunächst einmal 

 festgestellt, daß die Zahl der Ölkugeln jedenfalls keine Rolle spielt. Sie 

 variiert immer sehr stark und ist z. B. je nach der Lage der Netzhautpartie 

 im Auge ganz verschieden. 



Nahm ich nun aber entsprechende Netzhautstücke von jungen und 

 ausgewachsenen Hähnen, so sah ich sofort einen Unterschied : bei den aus- 

 gewachsenen Hähnen waren die Ölkugeln dunkler und, wie ich glaube, 

 auch größer als bei jungen Tieren. Dabei ist aber nötig, daß man in 

 beiden Fällen zentrale Netzhautstücke nimmt, denn die periphere Netzhaut 

 junger Tiere erinnert zuweilen in ihrem Bau an die zentrale Retina aus- 

 gewachsener Ex<-'mplare. Man kann sich also vorstellen, daß diese Um- 

 wandlung — das Dunkler- und vielleicht Größerwerden der Ölkugeln — 



