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occupent une place déterminée , remplissent des fonc- 

 tions précises, et cependant concourent et parviennent 

 à un but commun , à la vie. N'est-ce pas là , en réalité, 

 l'image du corps social , immense mécanique douée es- 

 sentiellement de la vie,- et dont chaque membre re- 

 présente les ressorts animés qui la font mouvoir. Au 

 milieu de la grande unité sociale , si l'on rencontre , à 

 de longs intervalles , quelques-uns de ces géants du 

 monde intellectuel , qui étudient , pénètrent , éclairent et 

 fécondent tout dans leur vaste conception, la plupart 

 des hommes n'ont qu'un seul culte parmi les nom- 

 breuses branches des connaissances humaines : dissémi- 

 nés , ils forment comme l'échelle des divers entende- 

 ments ; mais qu'un choix judicieux les rassemble en 

 un seul groupe, il en résultera ces aggrégations d'in- 

 telligences d'élite , qui marchent à la conquête de toutes 

 les connaissances possibles à l'homme. Sages dans leurs 

 mesures, ces sociétés ont à la fois et la puissance qui 

 inspire , et la puissance qui crée , et la puissance qui 

 conserve. L'un de leurs traits les plus caractéristiques, 

 «'est l'union vraiment fraternelle qui s'établit parmi les 

 hommes qui les composent. Les savants, les artistes sont 

 de tous les pays. L'hospitalité la plus généreuse, la con- 

 fraternité les attendent dans leurs pérégrinations loint^i[- 

 iies ; les vaisseaux qui les transportent sous d'autres climats 

 n'ont d'autres ennemis à craindre que les tempêtes et les 

 orages. Enfin, M. Févez se plait à proclamer que les 

 congrès scientifiques ont puissamment contribué à res- 

 serrer les liens de cette grande et précieuse union. 



M. Hubert vous a présenté plusieurs rapports sur des 

 ouvrages que vous avez confiés à son examen, et dont 

 il ne s'est servi que pour développer ses propres idéç^. 



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