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explosions qui les suivent n'eurent plus rien de mysté- 

 rieux : la machine électrique les reproduisait en petit , 

 et comme en miniature. La cause du tonnerre une fois 

 connue , il devint possible d'en éloigner les ravages , 

 et rhomnse hardi qui avait, au péril de ses jours, 

 enrichi la physique d'une importante découverte , sut 

 encore la faire tourner au profit de l'humanité : il 

 inventa les paratonnerres. 



Quand une acquisition d'une haute portée vient agran- 

 dir le domaine de la science, il est assez ordinaire que, 

 la prenant comme point de départ, on ne cherche pen- 

 dant un certain lemps qu'à la fertiliser par des applica- 

 tions utiles. Plus tard, des questions qui avaient d'abord 

 échappé à lattention des observateurs se présentent à 

 l'esprit. On veut pénétrer plus avant dans les secrets 

 de la nature, et, s'il n'est point donné à l'homme de 

 remonter jusqu'à la cause première de chacun des effets 

 qu'il constate, un instinct irrésistible le porte du moins 

 à s'en rapprocher par des efforts persévérants. C'est 

 ainsi que , après s'être contenté pendant un demi- 

 siècle de savoir que les nuages orageux ne sont que 

 des amas de vapeurs électrisées, on se demanda enfin 

 è quelles sources ces vapeurs puisent leur électri- 

 cité. M. Fouillet a résolu ce grand problème avec bon- 

 heur : par une série nombreuse d'expériences habilement 

 dirigées, il a établi les lois suivantes; 



Toutes les fois que Toxigène se combine avec un 

 autre corps, il y a dégagement d'électricité: l'oxigène 

 prend toujours le fluide positif, et le corps combusti- 

 ble le fluide négatif. 



Quand un liquide parfaitement pur se vaporise , il 

 ne se produit d'cleolricité , ni dans les vapeurs, ni 



