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l'action vitale se manifestant surtout quand la présence 

 de Télectricité devient indubitable par l'apparition des 

 éclairs et l'éclat du tonnerre, il me paraît impossible 

 de refuser au fluide électrique des nuages une influence 

 puissante sur le jeu de nos organes. 



Les animaux n'y sont pas moins sensibles. Voyez-les 

 au moment où ces convulsions déchirent l'atmosphère. 

 Leur immobilité, leur silence, l'espèce de stupeur dans 

 laquelle ils sont plongés^ tout annonce que le principe 

 vital est en eux, sinon latent et suspendu, contrarié 

 du moins par une puissance qui le dissimule en partie. 



Dans le règne animal , comme vous l'a fait remar- 

 quer un de nos savants collègues (1), la vie trouve les 

 excitations qui lui sont nécessaires , sans avoir besoin 

 de les emprunter au monde extérieur. Les fonctions 

 de l'animal peuvent être modifiées , sans doute , par 

 les circonstances diverses dans lesquelles il est placé ; 

 mais ce n'est point dans ces circonstances que réside 

 la cause nécessaire des mouvements qu'exécutent les or- 

 ganes. Dans la plante , au contraire , les excitants ex- 

 térieurs sont indispensables pour faire sortir l'organisa- 

 tion de l'inertie : la plante , avec son organisation 

 complète, a ce qu'il faut pour vivre; un principe vital 

 est en elle ; mais ce principe demeure stérile , si des 

 agents étrangers ne le stimulent pour le mettre en 

 jeu et pour le maintenir actif. 



Si les animaux, dont la vie, procédant en quelque 

 sorte d'elle-même, s'accomplit indépendamment des cau- 

 ses variées qui s'agitent autour d'eux, reçoivent néan- 



(1) M. Barbier; note insérée dans les Mémoires de l'Académie, 

 année 1839, page 175. 



