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moins de l'cloctricilé atino»(»hérique une influence vi- 

 sible ; s'ils en éprouvent passagèrement une dltération 

 telle que , sans l'expérience du passé , on serait tenté 

 de croire leur existence eomproinise , combien n'cst-il 

 pas probable que la vie végétative , dont toute l'acti- 

 vité provient du dehors, subira d'un© manière plus 

 «empiète l'effet salutaire ou funeste de cette même 

 électricité (1)? Quand ratraosphère , sortant de l'état de 

 calme où son électricité parait anéantie , se trouve su- 

 bitement agitée par de violents orages, quelques mo- 

 difications s'établissent sans doute dans le mouvement 

 nutritif des végétaux. Mais le fluide électrique ordi- 

 nairement répandu dans les couches aériennes éprouve 

 des changements continuels, sans agitation apparente: 

 ne doit-on pas présumer que ces changements exer- 

 cent aussi quelque influence sur la végétation? 



Un petit nombre d'expériences donnent à ces idées 

 leur appui. Des plantes (mimosa pudica , mimosa sen- 

 sitiva , mimosa asperata), soumises au courant de la 

 pile, ont éprouvé dans leurs feuilles des mouvement» 

 sensibles. Dans beaucoup d'autres , le courant active 

 la végétation , pourvu qu'il ne soit pas lui-même trop 

 énergique ; car une décharge violente désorganise les 

 matières végétales , et une série de «ihocs plus modé- 

 rés , gagnant par leur durée et par leur nombre ce 

 qu'ils perdent individuellement en puissance, est capa- 

 ble des mêmes effets destructeurs. 



(1) Cela est pourtant loin d'être certain ; car il pourrait bien se faire 

 que l'action de l'électricité sur les animaux se portât uniquement sur 

 les nerfs, en sorte qu'elle serait une conséquence de ce qu'ils ont 

 un système nerveux. Raison de plus pour que l'on fasse les expé- 

 riences dont il est question plus bas. 



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