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éprouve, chaque jour, des variations analogues à celles 

 de la pression atmosphérique ; elle a deux maxinia , 

 l'un de sept à neuf heures du matin , l'autre de sept 

 à neuf heures du soir , et deux minima , le premier 

 vers quatre heures du matin , et le second de deux à 

 cinq heures après midi. 



En voyant les expérimentateurs formuler ainsi , en 

 termes à peu près identiques , les données qu'ils ont 

 acquises par leurs observations , on pourrait être porté 

 à considérer le problême comme résolu complètement , 

 et à révoquer en doute la nécessité d'observations nou- 

 velles. Un examen plus attentif fait pourtant reconnaî- 

 tre que, loin d'être parvenus à une solution complète, 

 nous ne possédons encore aucun élément certain. 



Les résultats que je viens d'énoncer, constatés seu~ 

 lemeut dans quelques localités , n'ont pas reçu la sanc- 

 tion de vérifications prolongées ; ils ne sont d'ailleurs 

 relatifs qu'aux jours sereins. Les transformer en lois 

 générales, c'est-à-dire les appliquer à tous les temps et 

 à tous les lieux , ce serait donc manquer aux règles 

 les plus évidentes d'une saine logique. En outre , si 

 quelques physiciens justement célèbres ont appuyé ces 

 résultats de leur autorité , des savants non moins re- 

 nommés en ont aussi contesté l'exactitude. « On croit, 

 » dit M. Pouillet, que sous un ciel serein l'électricité 

 » de l'air est ordinairement positive , et qu'elle aug- 

 » mente d'intensité à mesure que l'on s'élève. Les di- 

 » verses séries d'expériences que j'ai eu occasion de 

 » faire ne conduisent pas à une conséquence aussi ab- 

 u solue. 11 se pourrait bien, au reste, que l'air serein 

 » fût électrisé positivement dans certaines saisons , et 

 » négativement dans d'aulres ; et peut-être aussi cet 



