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elles relourneront rapidement à leur organisation pre- 

 mière; il est même à craindre qu'alors elles perdent les 

 qualités acquises par l'industrie de l'homme, sans pou- 

 voir reconquérir celles qu'elles avaient reçues de la na- 

 ture. Elles seront alors doublement abâtardies ; et bientôt 

 elles disparaîtront de la surface de la terre. 



Ces principes sont si vrais que , sans trop s'en rendre 

 compte , ils ont passé dans la pratique : croisement con- 

 tinuel des races pour les animaux , renouvellement par 

 le changement de graines et de sol pour les végétaux , 

 voilà deux faits qui sont devenus vulgaires pour les éle- 

 veurs , pour les jardiniers , pour les cultivateurs. 



Si nous parcourons l'histoire des nations , nous 

 voyons, chez tous les peuples, la religion imposer des 

 barrières à l'union des familles. Partout où le mariage 

 est réglé par les lois , un certain degré de parenté est un 

 obstacle au mariage. Sans doute il y a là un principe 

 de moralité et un principe de haute politique ; mais 

 croyez-le bien , le législateur a été guidé aussi par une 

 loi d hygiène publique , par la crainte de voir les vices 

 héréditaires de certaines maladies se perpétuer dans 

 les mêmes familles et bientôt les éteindre. L'histoire est 

 là pour nous prouver que dans tous les pays où il y 

 avait une classe aristocratique, s'alliant entre elle sans 

 se retremper au dehors , toutes les familles qui recher- 

 chaient moins un sang pur qu'un noble sang , n'ont 

 pas tardé à dégénérer et à disparaître. 



Vous savez que pour nos animaux domestiques, toute race 

 qui se perpétue par ses propres produits , sans changer 

 les familles, cesse bientôt de s'améliorer, et que ses 

 formes s'altèrent et s'amoindrissent. 



En Angleterre , pour conserver les sous-races pré- 



