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une pailialilé invofontaire , je dois vous dire tout d'abord 

 mon opinion personnelle. 



Je pense que les deux industries peuvent vivre en- 

 semble ; mais que si l'une des deux devait être sacrifiée , 

 ce ne devrait pas être Tindustrie indigène. Je crois que 

 ceux qui désirent et demandent sa mort ont une ar- 

 rière-pensée , celle de tuer plus tard l'industrie colo- 

 niale eu faveur des sucres étrangers , dans un prétendu 

 intérêt de nos poils , de notre marine , de nos manu- 

 factures et surtout du trésor. Maintenant , Messieurs , 

 je crois pouvoir entrer en matière. 



Avant 1789 , nos colonies , plus riches , plus nom- 

 breuses qu'elles ne sont aujourd'hui , fournissaient seules 

 à la consommation du sucre en France ; celte consom- 

 mation était médiocre et ne dépassait pas i kil. 1/2 par 

 tête. 



Pendant les guerres de la république et de l'empire, 

 nous perdimes nos colonies ; elles passèrent entre les 

 mains des Anglais , et , il faut bien le dire , elles y pas- 

 sèrent sans avoir rien fait pour défendre l'honneur na- 

 tional , et même en allant au-devant du joug étranger. 



Pendant cette période , la consommation du sucre en 

 France devint extrêmement minime : on ne l'employait 

 guère que pour les malades ; tout était fourni par l'é- 

 tranger , et le prix s'était élevé jusqu'à 12 fr. le kil., 

 C'est alors , en 1811 , que l'homme aux grandes vues , 

 Napoléon , décréta que 32,000 hectares seraient plantés 

 en betteraves, et qu'il promit des honneurs et un mil- 

 lion de récompense à celui qui perfectionnerait la belle 

 découverte d'Achart. Toute la France se couvrit de fa- 

 briques ; des essais nombreux, multipliés eurent lieu de 

 toutes parts. Mais l'art était dans l'enfance. Beaucoup 



