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crifter ? 26 mille hectares produiront environ 800 millions 

 kil. de betteraves qui donneront environ 40 millions de 

 sucre; en outre 200 raillions de pulpe qui, donnée aux 

 bestiaux , produira 40 millions de viande grasse. Le 

 ministre, en présentant la loi , a dit que les cultivateurs 

 pourraient encore planter la betterave pour nourrir 

 leurs bestiaux. Les cultivateurs lui répondront que la 

 culture de la betterave est trop onéreuse comme simple 

 nourriture , et que la pulpe est infiniment supérieure à 

 la racine elle-même pour pousser à la graisse. Enfin , 

 Messieurs, la fabrication du sucre de betteraves con- 

 stitue une industrie précieuse , en ce qu'elle attire dans 

 nos campagnes ce qui y a toujours manqué , l'intelligence 

 et les capitaux : elle donne de l'ouvrage à une époque 

 où les travaux des champs sont suspendus ; elle fait 

 progresser l'agriculture en la forçant à mieux cultiver, 

 et elle soutient le prix de la main-d'œuvre par les 

 soins multipliés qu'exige cette racine. Certes elle a bien 

 profité des encouragements qui lui avaient été accordés, 

 cette industrie qui , en vingt ans, est parvenue à rivaliser 

 avec la canne à sucre ; qui a pu , en vingt-cinq ans , 

 arriver au point de payer uu impôt de 27 fr. 50 c. , 

 et faire déclarer à ses adversaires qu'ils ne pouvaient 

 plus lutter contre elle. Peut-on en dire autant de nos 

 colonies , qui, depuis l'enquête , n'ont su faire aucun 

 progrès , qui exigent encore 23 fr. comme prix rému- 

 nérateur , quand les Antilles espagnoles, si voisines 

 d'elles , n'en demandent pas 12 ? Je n'ose , Messieurs , 

 en présence d'un grand désastre (1), demander s'il serait 

 prudent de sacrifier la métropole à des colonies sujettes 



-(1) Le tremblemeul de terre qui a bouleversé la Gouadeloupe. 



