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Lors donc que vos suflFrages m'eurent appelé dans 

 cette enceinte, et meurent donné le droit de venir m'as- 

 seoir au milieu de vous , la première préoccupation de 

 mon esprit a dû êu-e et a été réellement, que je n'é- 

 tais pas à la hauteur d'une telle faveur. Cette insuflR- 

 sance de moi-même a nécessairement comprimé ma jfjie, 

 en me rappelant au sentiment de mes devoirs, et en me 

 montrant dans cette distinction , moins des honneurs 

 à recueillir que des engagemens à remplir. Dès ce mo- 

 ment la route que j'avais à suivre, fut choisie, et je 

 pris , comme je vous l'exprime ici , la résolution de me 

 dévouer tout entier à ces engagemens. 



Pour vous faire bien comprendre ce qu'a eu de solen- 

 nel et en même temps d'important pour moi cette grande 

 distinction , permettez-moi , Messieurs , d'entrer dans 

 quelques détails sur la manière dont j'envisage l'organi- 

 gation et l'utilité des sociétés en général , et des socié- 

 tés savantes en particulier. 



L'homme a pour destination de vivre en société. La 

 société est un moyen de rendre le travail plus étendu , 

 plus facile , et surtout plus complet ; travail au reste 

 toujours dirigé dans la vue d'arriver au bien-être gé- 

 néral. Cette destination de la vie sociale est telle , pour 

 l'homme , qu'il ne doit jamais la perdre de vue , parce 

 qu'elle lui impose l'obligation d être utile , quelque soit 

 le rang qu'il occupe , quelques soient les forces phy- 

 siques dont il jouit , quelques soient les facultés intel- 

 lectuelles dont il est doué- Membre d'une nombreuse 

 famille, adopté et proféjé par elle, tout semble lui dire : 

 Ton existence m'est consacrée , tes niomens sont à moi , 

 sers la famille qui t'admet an nombre de ses enfans. 

 Il n'est pas de circonstances dans la vie qui n'appren- 



